Le plus grave reproche à l’adresse de M. Haldane vise le déficit en hommes de l’armée régulière, de sa réserve et de la réserve spéciale. Dans un mémorandum du 24 mai 1909, le Ministère a présenté un tableau comparatif, par armes, de l’effectif normal de guerre et de l’effectif réel en janvier 190 ! ). Nous n’en retiendrons que les chiffres totalisés.
| De l’effectif normal de guerre | De l’effectif en janvier 1909 | Excédent | Déficit | |
|---|---|---|---|---|
| Sous les drapeaux | 92 534 | 94 256 | 1 722 | « |
| Dans la réserve de l’armée régulière | 116 006 | 120 482 | 4 476 | « |
| Dans la réserve spéciale | 56 545 | 50 777 | « | 5 768 |
| Totaux | 265 085 | 265 515 | 430 | « |
On voit que, dans l’ensemble, il n’y a pas de déficit réel ; néanmoins si l’on examine le détail par arme, on constate que certaines présentent des excédens, d’autres des déficits : par exemple, les effectifs de l’artillerie de campagne, de l’Army-service-corps (intendance et transports) et du service médical sont incomplets. Des mesures sont prises pour obvier à ces insuffisances momentanées. Les chiffres des nécessaires ont été d’ailleurs très largement calculés.
La force expéditionnaire exige un effectif immédiatement disponible de 158 577 hommes de troupe, plus 41 427 pour les remplacemens pendant une campagne de six mois, soit 200 000 hommes en nombre rond. Il reste donc, après le départ de la force expéditionnaire, plus de 65 000 hommes aptes au service extérieur (déchets non compris). Mais ce n’est pas tout. Un autre tableau du même document donne les chiffres de l’effectif total des troupes de l’armée régulière et de ses deux réserves, y compris les hommes ayant moins d’un an de service ou moins de vingt ans d’âge. Cet effectif, au 1er avril 1900, était le suivant : 125 255 hommes sous les drapeaux, 135 318 à la réserve régulière, 69 019 à la Réserve spéciale ; total, 329 592. En supposant à la mobilisation un déchet de 0 pour 100, double de celui que l’on compte habituellement, l’effectif total de l’armée anglaise mobilisée serait de 309 800 hommes. Au début de la
- ↑ Hommes susceptibles par leur âge et par leur ancienneté de service d’être envoyés au dehors, — après qu’on en a retranché le chiffre des déchets habituels.
