résulterait de grandes difficultés à faire coopérer à une action commune toutes les forces coloniales et celles de l’Angleterre. A la Conférence impériale de 1907, M. Haldane posa les bases en vue de la création d’une armée d’Empire.
1° Les années locales des différens gouvernemens coloniaux seront constituées sur les mêmes bases que celles de la métropole, c’est-à-dire qu’elles comprendront d’abord leurs forces territoriales, puis, s’il est, possible, une armée de campagne pour venir en aide, soit à la métropole, soit aux colonies dans le cas où elles viendraient à être attaquées.
2° Ces différentes armées auront leur composition et leur organisation semblables à celles adoptées dans la métropole.
3° Leur armement sera le même que celui des troupes anglaises.
4° Il sera établi un état-major général de l’Empire destiné à réunir et à coordonner en temps de paix les informations et renseignemens d’ordre militaire, à préparer l’utilisation des diverses forces de l’Empire en temps de guerre, à servir de guide aux gouvernemens locaux pour l’organisation et l’instruction données à leurs troupes, à former les auxiliaires du haut commandement en temps de guerre, en un mot, à assurer l’unité de doctrine en temps de paix et l’unité de direction en temps de guerre.
De ces propositions, la dernière fut aussitôt adoptée. Les autres ne purent recevoir leur solution immédiate, car elles devaient d’abord être soumises à l’approbation des parlemens intéressés. Mais elles furent reprises et acceptées à la deuxième Conférence impériale qui eut lieu à Londres au mois d’août 1909. La réalisation en demandera beaucoup de temps. Si ce projet est un jour mené à bien, l’Angleterre possédera un outil défensif très puissant qui lui assurera une sécurité presque absolue.
Pour la défense du Royaume-Uni, trois principes sont en présence : 1° Le principe du Ministère actuel qui repose sur le volontariat et a servi de base à la réorganisation que nous venons d’esquisser. — 2° Le principe de l’eau bleue (Blue Water School) suivant lequel la sécurité de l’Angleterre repose tout entière sur la flotte ; un député a défendu ce principe par l’argument suivant : « On ne peut entretenir à la fois la flotte la plus puissante, une armée coloniale toujours prête et une armée continentale de premier ordre. Il faut choisir ; la flotte sera notre sauvegarde ; ne cherchons aucune action continentale. » C’est la théorie de l’isolement qui ne trouve plus guère de partisans aujourd’hui. — 3° Le principe du service obligatoire pour
