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Page:Revue des Deux Mondes - 1910 - tome 55.djvu/635

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croire que la morale soit chose toujours très claire, et que les problèmes qu’elle pose se résolvent aussi facilement qu’un théorème de géométrie. Non, le devoir ne parle pas toujours aussi nettement que paraît le penser Pascal. Bien souvent, le difficile n’est pas de l’accomplir, mais de le bien connaître. Il y a d’ailleurs des devoirs contradictoires, et nous connaissons tous des consciences très droites et très pures qui sont restées longtemps angoissées par les antinomies morales où elles se débattaient. La vie morale n’est peut-être, à la bien prendre, qu’une succession de cas de conscience à résoudre. Et, dès lors, comment, de quel droit proscrire la casuistique, laquelle, née avec l’humanité elle-même[1], ne disparaîtra sans doute qu’avec elle[2] ? Mais les intelligences royales, comme l’était celle de Pascal, n’ont pas toujours de ces scrupules : le réel, dans son humble vérité, leur échappe parfois ; et elles ont quelque peine aussi à mourir à elles-mêmes, à « s’abêtir, » comme dira bientôt énergiquement l’auteur des Pensées, à renoncer définitivement aux constructions et aux systèmes où elles s’attardent et dont elles s’enchantent.

Et assurément, Pascal n’est pas sans excuse. N’était-il pas approuvé et encouragé dans sa lutte par tous « ces Messieurs » qui, tout heureux d’avoir trouvé un « secrétaire, » lui procuraient les textes et les documens dont il avait besoin ? D’autre part, le miracle de la sainte Epine, qui devait faire une si forte impression sur lui, arriva aussi fort à propos pour redoubler son ardeur et le confirmer dans ses sentimens. Il put se croire, et il se crut, — la miraculée étant sa propre nièce et sa filleule, — l’objet d’un « décret nominatif » de Dieu, et le défenseur élu d’une cause sainte, — et son énergie, son âpreté combative s’en trouvèrent renforcées. Mais, quel que fût l’entraînement du combat, il ne se pouvait pas que Pascal ne sentît parfois se réveiller en lui les sentimens trop humains qu’il avait précisément voulu anéantir. A Port-Royal, les religieuses, la mère Angélique sûrement, peut-être aussi Jacqueline, avaient des doutes et des scrupules sur la légitimité des armes employées pour la défense de leur

  1. ↑ Voyez à ce sujet la fort intéressante introduction d’Henry Michel à son édition classique des Provinciales. Paris, Belin, s. d.
  2. ↑ Ces pages étaient écrites quand j’ai lu, sous la plume de Victor Cherbuliez — voyez la Revue du 1er janvier, — une défense de la casuistique présentée en termes parfois presque identiques à ceux que j’avais moi-même employés. Je me suis bien gardé de rien changer à mon texte, mais je ne puis m’empêcher de me féliciter de cette piquante coïncidence.
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