à Rome, me disait que les formes de carène des bâtimens italiens sont merveilleuses de finesse et d’élégance. Nos voisins réalisent, en effet, les grandes vitesses avec des « puissances en chevaux » moindres que les nôtres. Ils ont là-bas le bassin et les petits modèles d’expérience que l’on demande ici depuis longtemps[1]...
8 octobre. — Bien que l’appareil moteur ait été fourni par l’industrie, il y a encore beaucoup à faire de ce côté-là pour le service du génie maritime : appareils auxiliaires, nombreux et compliqués, tuyautages si étendus que leur longueur s’évalue en dizaines de kilomètres. Et pour la mise en place de ces tuyaux et de ces appareils, il y a constamment à résoudre de petits problèmes pratiques qui exigent à la fois compétence et autorité. Or bien souvent je ne vois ici qu’un jeune surveillant technique[2] que son zèle et son intelligence ne peuvent toujours mettre à l’abri des erreurs. Nous le conseillons quelquefois discrètement ; mais il est rare que nous puissions prévenir les malfaçons, puisqu’on ne nous avertit pas de ce que l’on veut faire et que, d’ailleurs, les plans de détail, — s’ils sont tracés, — ne nous seront communiqués qu’après exécution du travail.
Le Syndicat affiche aujourd’hui un manifeste dont voici un extrait (c’est à propos d’un surveillant qui, insulté par un ouvrier, menacé qu’on lui ferait la peau, a montré un revolver, d’ailleurs sans cartouches) : « Si le rôle de ces brutes (les surveillans) est infâme, plus infâme encore est celui de ceux qui, cachés dans la coulisse, assistent avec une satisfaction mal déguisée aux incidens qu’ils ont fait provoquer par leurs sous-ordres. Tous les moyens leur sont bons : ils font naître les incidens ; après cela, ils crient à l’indiscipline, alors que ce sont eux qui fomentent l’indiscipline. Ce qu’ils veulent, c’est le désordre dans l’arsenal. Ils iront même jusqu’à provoquer des conflits dans la rue pour jouir de la répression sanglante... »
Parfaitement. Louis XVI au 10 août. Le rédacteur de ces jolies choses parle-t-il sérieusement ? Est-ce une « galéjade » sinistre ? On ne sait pas. Il ira demain causer avec le préfet maritime, avec qui il traite d’égal à égal, sur telle ou telle petite question intéressant les ouvriers. On ne parlera pas du manifeste.
