de 10 mètres de long, en forme de pirogue, ayant, à l’avant, un bordé en bois, entoilé à l’arrière. Poids total de l’appareil (pilote et provision d’essence de 45 kilogrammes pour trois heures compris) : 600 kilogrammes. Surfaces portantes gauchissables : 32 mètres carrés. — Ces surfaces portantes ou ailes sont un défi à la science, car leur maître-couple est au milieu ; mais elles sont légères, donnent, par conséquent, d’excellens résultats et, par suite de leur forme, sont interchangeables, ce qui n’est pas un mince avantage. — Angle d’attaque : 6°. Distance du centre de gravité au centre de poussée : 0m, 10. Vitesse : 22 mètres. — Il est certain que Latham détient, en ce moment, le record mondial de la vitesse. — Poids du moteur (moteur Levavasseur) en ordre de marche, avec radiateur à eau et provision d’essence pour trois heures : 150 kilogrammes. Puissance du moteur : 50 HP, ce qui met le cheval à 3 kilogrammes, à 2kg, 2 si l’on ne tient pas compte de la provision d’essence. Diamètre de l’hélice : 2m, 20. — L’hélice, en acier et en aluminium, est en prise directe et tourne, comme le moteur, à 1 050 tours à la minute, environ. — Force de traction pendant la marche en palier : 85 kilogrammes environ. Le radiateur, dont la construction repose sur le principe de la paroi froide, mérite une mention spéciale avec ses longs tubes d’aluminium, très légers, appliqués parallèlement le long du corps de l’oiseau, c’est-à-dire le long du fuselage.
L’appareil était à Sangatte, à 7 kilomètres à l’ouest de Calais. Pour s’envoler, l’aviateur plaçait sa machine sur les falaises du Cap Blanc-Nez, à 2 kilomètres environ du village ; ces falaises forment une pente assez douce du côté de la terre, ce qui facilitait son élan
Mais arrivons à la seconde tentative de Latham, le 27 juillet.
Vers trois heures de l’après-midi, le temps paraissant tourner au beau, on avertit l’aviateur. A six heures, il part : la machine est impressionnante : on la sent puissante et rapide. On croit au succès. L’aéroplane prend son vol en tournant le dos à la mer, vire, passe près de l’usine du Tunnel et monte, monte à 150 mètres d’abord, à 200 mètres ensuite : Latham sait que les falaises où le roi Lear promenait ses fureurs séniles, ont 100 mètres de hauteur ; il ne veut pas s’exposer à les côtoyer, comme le Blériot XI. Un spectateur qui se trouve à bord de l’Escopette, à 9 kilomètres de la côte anglaise, voit un petit point noir se mouvoir ; puis, peu à peu, ce point grossit, on distingue d’abord
