La béatification de Jeanne d’Arc est un événement de nature, en dehors de tout esprit de parti, à intéresser et à toucher la France entière. Quels que soient les dissentimens qui nous divisent, le patriotisme doit nous rapprocher dans un sentiment commun lorsqu’il s’agit de notre héroïne nationale. Jeanne a été l’incarnation la plus éclatante de l’idée de patrie dans notre histoire, la plus noble, la plus désintéressée, et finalement la plus douloureuse, puisqu’elle s’est résolue dans le martyre. Quel miracle plus extraordinaire que sa vie ! L’enthousiasme des foules s’est produit à maintes reprises autour de personnages puissans qui ont su en profiter pour accomplir des prodiges ; mais lorsqu’on songe à ce qu’était Jeanne, à ses origines, à son ignorance, à son sexe, à son âge, on reste confondu de l’audace heureuse avec laquelle ! la pauvre fille s’est jetée dans sa destinée glorieuse et tragique. A une époque comme la nôtre, où le mot de surhomme est devenu à la mode, on se demande s’il n’y a pas là quelque chose de supérieur à l’humanité. Il est certain, en tout cas, que Jeanne a obéi à des inspirations qui présentent rarement un tel degré d’intensité. Que les voix qu’elle a entendues et suivies soient venues de sa conscience ou d’une source encore plus élevée, son esprit en a été illuminé. Ses mots historiques ont sur tant d’autres l’avantage d’avoir été réellement prononcés, et ils étonnent par leur bon sens, leur justesse, leur originalité pittoresque, avec une pointe de gaieté et de malice qui en fait des mots bien français. Mais tout ce qui plaît et séduit en elle ne doit pas nous faire perdre de vue la mission qu’elle a remplie. Elle ne s’en est pas laissé détourner un seul instant. Le contraste est saisissant entre l’œuvre, qui a été si grande, et la faiblesse de l’instrument qui l’a réalisée. Comment oublier enfin, dans notre société démocratique, que Jeanne d’Arc a été une simple
