- COMEDIE-FRANÇAISE : Connais-toi, pièce en trois actes, par M. Paul Hervieu. — RENAISSANCE : Le Scandale, pièce en quatre actes, par M. Henry Bataille.
La nouvelle pièce de M. Paul Hervieu a obtenu un franc succès. Elle a plu par un caractère qui est au surplus celui où on reconnaît les œuvres bien venues : la simplicité. Point de dissertations, point de thèse plus ou moins paradoxale, point de proposition tendante à la réforme des lois, mais des personnages qui agissent, en agissant se font connaître et, par l’exemple de leurs erreurs, nous instruisent des misères de la pauvre nature humaine. Parmi les écrivains de théâtre, aucun autre aujourd’hui ne possède cette manière directe, précise, vigoureuse, et à laquelle convient si exactement la qualification de classique.
L’œuvre dramatique de M. Paul Hervieu, déjà très abondante, est d’une variété qu’on n’a pas assez remarquée. Sa première pièce, Les Paroles restent, n’avait été que l’essai d’un ironiste professionnel, la reconnaissance opérée par le romancier sur un terrain nouveau pour lui. C’est avec les Tenailles et la Loi de l’homme qu’il prend vraiment possession de la scène. Inspirées par le désir de mettre en relief certaines injustices de la législation, ces comédies appartiennent au genre du théâtre de polémique. Si par-là elles font songera certaines œuvres retentissantes de Dumas fils et d’Augier, elles s’en distinguent d’ailleurs si profondément, que l’écrivain semble moins continuer ses prédécesseurs que prendre le contre-pied de leur système dramatique. Plus de « personnage sympathique, » plus de raisonneur, plus de couplets, plus de « mots, » aucun des artifices destinés à amuser le spectateur ou à l’attendrir et qui retardaient la marche de la pièce. L’Énigme, était surtout le triomphe de l’agencement scénique. Le Réveil
