ravivées, les haines de race et les rivalités nationales ranimées, les relations extérieures de l’Empire troublées, la guerre menaçante, la conférence européenne ajournée, le péril, de local qu’il était, devenu européen, c’est jusqu’ici le résultat qu’a produit la « manière forte » dont s’est servi le baron d’Æhrenthal. Le mal est heureusement réparable ; mais si le Cabinet de Vienne se laissait entraîner à la guerre, elle serait presque certainement victorieuse, mais elle préparerait à l’Autriche les pires difficultés ; l’écrasement des deux petits Etats slaves serait long et difficile ; il risquerait d’entraîner un conflit avec la Russie ; mais surtout, il ameuterait contre l’Autriche cette force terrible, l’opinion ; il soulèverait contre elle, au nom des peuples opprimés, tous ceux qui, en Europe, souhaitent de la voir démembrée comme Etat, humiliée comme puissance catholique et conservatrice.
Dès le premier jour, l’acte du Cabinet de Vienne a soulevé des réserves en Europe et de violentes protestations en Serbie et au Monténégro ; mais personne ne doutait que l’accord ne s’établît bientôt. Depuis quelques semaines, la situation est devenue plus difficile. La résistance des Serbes et des Monténégrins a réveillé dans l’Empire les vieilles haines de races ; dans les milieux militaires et pangermanistes surtout, cette reprise du Drang, de la marche vers le Sud-Est a ranimé les ambitions héréditaires, surexcité l’animosité séculaire de l’Allemand contre le Slave. Puisque les Serbes, sans aucun droit, protestaient contre l’annexion de la Bosnie, l’occasion était bonne pour les réduire, une fois pour toutes, à merci. La politique du baron d’Æhrenthal, les mouvemens de troupes en Bosnie et le long de la Save, encouragèrent ces tendances périlleuses. L’Europe, alarmée par ces manifestations d’un groupe peu nombreux, mais bruyant, crut voir tout à coup, derrière M. d’Æhrenthal, se dresser la silhouette gigantesque de Bismarck casqué, le bras tondu vers le Sud-Est, montrant à l’Autriche la route : « La manière dont l’Empire allemand s’est constitué montre le chemin par lequel l’Autriche peut arriver à une conciliation désintérêts politiques et matériels qui sont en présence entre la frontière orientale des populations de race roumaine et les bouches de
