Je n’irai à Harlem qu’après-demain, parce qu’on me dit que mardi j’entendrai en même temps un orgue, célèbre ici comme celui de Fribourg, Dois-je entendre l’orgue ? Enfin, je me déciderai demain matin. Le trajet est de vingt-cinq minutes et, en deux ou trois heures, j’aurai vu, je crois, les Franz Hals autant qu’ils le méritent...
Lundi matin. — Rembrandt m’empêche de dormir. Il est ici représenté par deux de ses œuvres les plus fameuses, et ces œuvres, fort extraordinaires, me laissent cependant assez froid. J’ai donc un double motif pour l’étudier tout à fait à fond, ici plutôt qu’ailleurs : le premier, c’est que les œuvres sont de toute importance ; le second, c’est qu’entre les portraits de la collection Six également célèbres et ceux du Musée, il y a selon moi un monde, et que je voudrais bien savoir au juste et démontrer à quel moment de sa carrière il a eu raison, au commencement ou à la fin ? Je suis sur ce point d’un avis contraire à tout le monde, c’est inquiétant ; et c’est précisément ce désaccord qui m’occupe et m’occupera, jusqu’à ce que j’en aie le cœur net.
Adieu, chère, tu vois dans quel ordre de préoccupations et de recherches je vis exclusivement.
Au Musée[1], dimanche, 2 heures.
18 juillet.
Tout homme qui a une manière engendre une fâcheuse école, non par ses qualités, mais par ses défauts, — comme une difformité qui se transmet par héritage.
Une belle taille, de beaux traits, se remarquent moins quand ils passent du père aux enfans qu’une bosse, une laideur ou du rachitisme.
Tel est le cas de l’École Rembrandt.
Que de faux Rembrandt, comme de notre temps il y eut de faux Delacroix et de faux Decamps !
Il n’y a pas de pseudo-Cuyp, ni de pseudo-Paul Potter, ni de pseudo-Ruysdaël.
On imite Hugo, Ronsard, même d’Aubigné, Musset quand il écrit mal, on n’imite pas Molière, Pascal, La Bruyère, ni Racine, et, quoi qu’on ait pu dire, on n’imite pas Voltaire.
On ne copie que la manière de faire et d’autant plus aisément
- ↑ Note inédite extraite des Carnets de voyage.
