— Mon grand âge, mes infirmités, m’obligent à cette résolution, dit-il simplement. Mais ma consolation est grande de reconnaître à mon fils la capacité de gouverner ; il est juste, secret, et aimera ses peuples.
Après quoi, Victor-Amédée ordonna au secrétaire d’Etat, marquis del Borgo, de lire l’acte d’abdication. La lecture achevée, il prit Charles-Emmanuel par la main, fit avec lui le tour du cercle, le présentant à tous, avec un mot agréable pour chacun.
L’universelle stupeur tourna à l’attendrissement quand, revenu au milieu du salon, le Roi déclara qu’il n’était plus rien, qu’il ne voulait plus rien être, et convia ses fidèles à assister au Te Deum qu’il allait faire chanter pour remercier Dieu de lui donner enfin la liberté de vaquer en paix à la grande affaire de son salut.
Puis, avant de se rendre à la chapelle, Victor-Amédée voulut être le premier à saluer sa belle-fille de son titre de reine. La surprise de la princesse n’eut d’égale que celle de sa dame d’atours ; tandis que l’une embrassait tendrement le Roi, l’autre défaillait : « Ah ! c’est de joie, murmurait la marquise de Spigno demi-pâmée, tant je suis heureuse d’être la première à baiser la main de ma souveraine. » Et le Roi, tout attendri, de recommander aux bontés de ses enfans la très noble femme qui se sacrifiait pour lui.
L’amour a de ces illusions et bien d’autres encore, heureusement pour Victor-Amédée qui chantait quelques instans après, à pleine gorge : Domine Salvum fac regem nostrum Carolum Emmanuelem.
De sa vie il n’avait été de si belle, de si confiante humeur.
— Tu parais étonné, disait-il à Blondel, rencontré au sortir du Te Deum, étonné comme les autres de ma résolution ; eh bien ! tu as tort. Te souviens-tu qu’il y a quatre mois je te disais : On me soupçonne d’ambition, je prouverai que je ne cherche que la tranquillité et le repos. Assure le Roi ton maître qu’il trouvera dans mon fils les mêmes sentimens que chez moi. Ma résolution va bien étonner le cardinal de Fleury, fais-lui tous mes complimens ; je serai, à l’avenir, privé de son commerce, mais, encore une fois, il peut avoir en mon fils toute la confiance qu’il avait en moi. Et le Roi se frottait les mains, joyeux comme un commis qui lâcherait son comptoir.
— Je partirai demain matin à sept heures pour Chambéry ;
