de l’Algérie et de la Tunisie jusqu’à l’Afrique intérieure, une besogne très ample, très variée, très compliquée, qui demandera le déploiement de beaucoup d’efforts et d’aptitudes colonisatrices.
À ces six millions de sujets, Arabes ou Kabyles, — aujourd’hui sept musulmans environ contre un Européen et quinze musulmans contre un Français d’origine, — aux 7 millions et demi d’Arabes ou Kabyles qui peupleront l’Algérie vers 1930 et dont la relation de nombre avec les Européens et les Français ne se sera guère modifiée, convient-il de joindre encore pour sujets une demi-douzaine de millions de Marocains ? N’y aurait-il pas dans cette expansion un péril ?
Faut-il nous créer, dans le Nord de l’Afrique, un empire où il y aurait 44 musulmans (Arabes ou Kabyles), contre 1 Européen et 30 musulmans (Arabes ou Kabyles) contre un Français ? Voilà ce que certains coloniaux enthousiastes proposent de faire. La simple énonciation de ces données numériques montre l’évidente témérité de l’entreprise. On dira peut-être que les Européens afflueraient au Maroc, s’il leur était ouvert ; sans doute, il y en viendrait un certain nombre à la longue, mais infiniment moins qu’il n’en est venu en Algérie, ne serait-ce que par cette raison qu’on ne pourrait, sans soulever toute la population, exproprier les terres des indigènes ; puis, ces Européens qui viendraient, ce serait, quatre sur cinq, sinon neuf sur dix, des Espagnols ; on en peut d’autant moins douter que l’Espagne est plus voisine et plus pauvre et que la France n’a plus aucun excédent de population. Cette énorme prédominance serait pour nous une autre difficulté. Mettons les choses au mieux : une fois maîtres du Maroc, nous aurions un empire Nord Africain, qui, dans trente ans par exemple, compterait environ 14 millions d’indigènes musulmans (Arabes ou Kabyles), contre tout au plus 1 150 000 à 1 200 000 Européens, dont à peine 450 000 Français d’origine : ce serait toujours une douzaine de musulmans pour 1 Européen et environ 30 musulmans pour 1 Français d’origine, et l’on croit que ce serait là une perspective séduisante, qu’il y aurait lieu de se réjouir d’un Empire dont la base serait si frêle et si chancelante.
