— Eh bien ! madame, la France serait-elle donc si malheureuse de se trouver entre de pareilles mains, si notre Guillaume III s’appelait Philippe VII.
— Dieu garde ! Dieu garde ! ma chère ils l’appelleraient usurpateur. — Et elle recommença à sangloter.
— Sans doute, madame, on l’appellerait usurpateur et on aurait raison, mais si on l’appelait conspirateur on aurait tort. Il n’y a que cela de répréhensible dans l’usurpation, et les contemporains mêmes l’en disculperaient.
— Oh oui ! assurément, il n’a pas conspiré ! Qui le sait mieux que le Roi ? Avec quelle bonne foi, quelle conscience ne lui a-t-il pas toujours parlé ! Il n’y a pas encore un mois, à Rosny, ils ont eu ensemble une conversation de plus d’une heure et demie ; et, en la terminant, il a dit à mon mari : « Croyez bien que j’envisage ma position tout à fait comme vous, hors la Charte point de salut, j’en suis bien persuadé et je vous donne ma parole que rien ne me décidera à en sortir… » Et puis il fait ces ordonnances !
Une des premières paroles de Mme la duchesse d’Orléans avait été pour me demander si j’avais entendu parler de Mme la Dauphine. Elle y revint de nouveau lorsqu’elle se fut un peu calmée. La sachant en route pour revenir à Saint-Cloud, elle en était très inquiète.
Depuis le dimanche précédent, où M. le duc d’Orléans avait été faire sa cour au Roi, il n’y avait eu aucune communication officielle entre Saint-Cloud et Neuilly. On y avait appris le coup d’Etat par le Moniteur du lundi.
Dans la nuit du jeudi au vendredi, on leur avait fait parvenir un billet anonyme portant que les ordres étaient donnés pour faire marcher un corps de troupes sur Neuilly, enlever M. le duc d’Orléans et l’emmener à Saint-Cloud, afin de l’y retenir comme une espèce d’otage. Sur cet avis, le prince était monté à cheval et avait passé toute la journée éloigné de Neuilly.
Mme la duchesse d’Orléans était tellement préoccupée de cette idée d’appel à Saint-Cloud, que lorsque, la veille, le jeune Gérard était venu de l’Hôtel de Ville pour solliciter M. le duc d’Orléans de se rendre à Paris, elle l’avait reçu l’avait pris pour M. de Champagny, l’aide de camp de M. le Dauphin, et lui avait répondu en conséquence. Ils avaient joué pendant deux minutes aux propos interrompus.
