Perdicaris, et Raissouli espère bien en tirer un meilleur parti encore que de la capture de ce dernier, puisqu’il exige, dit-on, non seulement qu’on lui verse une très forte rançon, mais qu’on reconstruise son repaire de Zinat, qu’on lui rende tous ses honneurs et dignités, enfin qu’on le remette à la porte de Tanger avec une autorité accrue et un prestige remis à neuf. Si tout cela est vrai, le Roi des montagnes d’Edmond About n’était qu’un pauvre sire à côté de Raissouli ! Il est difficile de savoir comment se terminera cette mauvaise affaire. Le caïd Mac Lean était devenu un fonctionnaire du Maghzen et il agissait en son nom, mais il n’avait pas perdu la nationalité britannique, et il a rendu autrefois trop de services à l’Angleterre pour que celle-ci ne s’intéresse pas activement à son sort. On ne peut pourtant pas en passer par toutes les exigences de Raissouli. Lui envoyer d’autres négociateurs serait dangereux pour eux. Lancer contre lui une expédition nouvelle le serait pour le caïd Mac Lean. Les choses en sont là : il est possible que le dénouement s’en fasse attendre encore quelque temps.
Nous ne tirerons de ce fait qu’un enseignement, à savoir que l’état intérieur du Maroc, loin de s’être amélioré, a empiré, et nous n’aurons pas l’indiscrétion de rechercher à qui en revient la faute. Mais il est hors de doute que la situation ne peut se transformer que si toutes les puissances, au lieu de s’entraver les unes les autres, laissent aux plus intéressées d’entre elles le soin d’agir d’accord avec le Maghzen, conformément aux règles qui ont été posées à Algésiras. Cela est-il possible ? Est-ce un rêve que nous faisons ? Est-ce une chimère que nous poursuivons ? En tout cas, le gouvernement de la République, dont M. Pichon vient une fois de plus d’exposer les vues, pourra se rendre la justice qu’il n’a jamais séparé son propre intérêt de l’intérêt de tous.
FRANCIS CHARMES.
Le Directeur-Gérant,
FRANCIS CHARMES.
