électeurs, qui refusent de prendre part avec sympathie à la politique anglaise. Leurs mains sont donc complètement libre ? pour culbuter les ministres et triturer les votes. Et encore le succès qu’ils ont obtenu est assez faible, pour mettre en garde tout autre parti et écarter la tentation d’adopter une pareille tactique. » Le groupe ouvrier, s’il doit conserver l’indépendance nécessaire pour assurer son développement, serait coupable s’il cherchait à ruiner le parti libéral, maladroit s’il se refusait à céder aux nécessités politiques.
Les actes ont répondu aux paroles. Les efforts tentés pour creuser un fossé entre les Labour Members, adhérens aux groupes radicaux et ceux qui sont affiliés au Labour Representation Committee ont échoué. La commission, créée en 1895 sous le nom d’Advisory Board, pour assurer la coopération de tous les élus ouvriers, quels que fussent leur opinion et leur parti, s’est réunie le 13 février. Formée des bureaux du Labour Representation Committee, de la Fédération générale des Trade-Unions et du Comité parlementaire du Congrès des Trade-Unions, elle constituera un lien précieux entre les Lib-Lab, et le groupe indépendant de Keir Hardie. Elle évitera les ruptures définitives. Le Congrès du Labour Representation Committee (13-16 février) a décidé de favoriser la tâche conciliante de l’Advisory Board et d’autoriser l’alliance avec les Lib-Lab, dans toutes les questions strictement ouvrières. Mais il y a plus. Le Congrès s’est refusé à interdire à ses candidats d’insérer, dans leur programme, toute autre profession de foi politique que celle du parti. Les délégués réprouvent la discipline marxiste. Et s’ils restent soucieux de conserver leur liberté, ils s’opposent à l’alliance projetée avec les nationalistes irlandais. Les statuts sont modifiés dans ce sens. Par leur indulgence discrète pour le radicalisme démocratique, par leur tactique d’indépendance sympathique, les élus ouvriers atténuent, une seconde fois, dans un sens utilitaire, les intransigeances révolutionnaires du socialisme collectiviste.
Dans quelle direction évolueront la méthode et la doctrine du parti ouvrier ? Le groupe des Liberal Labour Members disparaîtra-t-il aux prochaines élections, ou verra-t-il au contraire augmenter ses adhérens ? Au sein du Labour Representation
