éclat ; ils ne sont pas faits pour durer, mais suffisent à leur action et à leur destinée. Ils sont agréables à feuilleter, amusans par leur diversité même, et intéressans par la comparaison des procédés d’illustration. Et quand à leur élégance s’ajoute le charme de quelques souvenirs historiques, la vue de nos merveilles d’art, — source inépuisable qui les alimentera longtemps, — c’est tout bénéfice pour les yeux et la rêverie.
De ces différentes manières des artistes photographes d’aujourd’hui, — qui sont symbolistes, impressionnistes, luministes, intimistes, qui sont, eux aussi, photographes de mœurs ou de paysage, de genre ou de portrait, et qui ne s’en tiennent plus à la gamme invariable des tonalités brunes, des sépias, mais nous créent l’illusion des pastels, des eaux-fortes, des fusains, des sanguines, — aucun ouvrage ne donnera une idée plus exacte que l’Épreuve photographique[1], avec ses impressions en taille-douce, fines, délicates, harmonieuses et qui portent toutes la marque personnelle. Et, dans l’Art et la Couleur, où trouver un ouvrage d’un caractère plus significatif, d’une individualité plus tranchée que les Maîtres contemporains[2], cette publication nouvelle et très originale, qui met à la portée de tous les œuvres des peintres modernes des diverses écoles et des différens pays, reproduites directement en couleurs, et nous fait connaître tout ce qu’il faut savoir d’eux dans de sobres et instructives notices, dues à la plume de critiques autorisés et d’écrivains compétens ?
Jamais peut-être les ouvrages consacrés à l’histoire de l’Art n’ont été d’ailleurs plus nombreux qu’aujourd’hui, comme en témoignent la collection des Grands Artistes[3], où viennent de paraître Gainsborough[4]et Ruysdaël[5], — les Villes d’art célèbres où ont paru récemment Florence[6], Milan [7], le Caire[8], — la collection les Maîtres de l’Art[9]d’une exécution si soignée, — enfin l’Histoire de l’Art depuis les premiers temps jusqu’à nos jours [I. l’Art chrétien][10], qui doit les résumer toutes sous la direction de l’un des maîtres de la critique, M. André Michel qui a groupé autour de lui les collaborateurs les plus compétens, aussi connus pour leur jugement sûr que par leur talent. Et quand on parle de critique d’art, comment ne pas nommer les Maîtres de Venise[11], de John Ruskin ?
Dans un volume d’une perfection soutenue et qui unit à l’intérêt historique le charme rare et l’exquise élégance, le vicomte de Reiset, que des traditions de famille et les souvenirs de son aïeul, le lieutenant général de la Restauration, désignaient pour cette tâche, a évoqué la
