mois, quelque chose qui fût en dehors de moi et ne m’appartînt pas entièrement. Si je réalisais tous mes désirs, voyez-vous, je ferais une révision générale de mon passé, j’en extrairais ce qu’il y a de bon à garder, et j’en écrirais incidemment en vers quelques épisodes ; mais vous savez que cela ne dépend pas entièrement de moi…
Je dessine avec assez d’ardeur, mais je ne trouve autour de moi que des antipathies pour tout ce qui n’est pas droit, au lieu de recueillir des encouragemens, moi qui en ai si grand besoin dans tout ce que j’entreprends. Enfin ! Adieu, je vous quitte décidément. Il fait un affreux temps, de la pluie, un vent glacé qui souffle dans ma treille à la briser… Que sont devenues nos belles nuits du Luxembourg ? et nos lunes blondes ? J’ai besoin d’émotion ; j’aurais besoin d’être avec vous ; nous causerions, puisque je ne puis écrire. Je vous embrasse et vous aime de tout mon cœur.
EUGENE. »
Eugène et Emile ont employé les premières semaines de leurs vacances à préparer sur l’écrivain Rochelais, Gustave Drouineau, enfermé à l’asile d’aliénés de Lafont après une courte et brillante carrière littéraire, une longue étude, qui sert de cadre à un tableau des idées et des mœurs du temps. Eugène n’a plus qu’une année de travail pour achever sa licence en droit. Il se préoccupe de l’avenir. Tandis que ses amis l’engagent à persévérer dans sa vocation de peintre, son père n’envisage pour lui que les carrières juridiques. La lutte entre le jeune homme et sa famille commence à s’accuser sourdement.
Saint-Maurice, jeudi 13 octobre au soir, 1842.
Je ne suis pas en état, mon ami, d’apprécier la valeur de vos conseils relativement au choix d’un état. Je serais absolument libre que je voudrais beaucoup réfléchir avant de me décider. Je crains que vous ne vous laissiez aveugler par l’amitié que vous me portez et que votre avis ne soit pas exempt de présomption. Je me sens, voyez-vous ; je sais qu’avec du travail je développerai sans doute une certaine facilité native qui me rend à peu
