politiques pour rétablir, dans une certaine mesure, les finances délabrées du ménage au moyen de commandes faites à Clésinger. Le talent du sculpteur avait fait sensation au Salon précédent. Charles Blanc était alors directeur des Beaux-Arts.
2 mai 1848.
Charles Blanc prétend n’avoir donné aucun ordre à des sculpteurs pour aider ton mari malgré lui. Lyonnet ( ? ) assure que personne n’osera toucher à la statue [une statue colossale de la Fraternité] et qu’il y mettra ordre. Au milieu de cette confusion, je conseille pourtant à ton mari de ne dépenser que l’argent qu’on lui donnera, et de s’arrêter si l’argent s’arrête ; enfin, de ne faire dresser sa statue au Champ-de-Mars que le dernier jour avant la fête. Dans un désordre comme celui où nous sommes, il ne faut pas risquer ses propres ressources. Pourtant j’espère qu’il gagnera cette bataille. La tête colossale que j’ai vue est superbe ; et, au premier éclairci politique, il aura certainement des travaux importans.
31 mai 1848.
Rien de nouveau ici, sinon que les affaires vont encore plus mal et qu’on bat le rappel encore plus fort. J’ai été hier voir Charles Blanc pour tâcher qu’il achète la statue du Salon [la Bacchante]. Il m’a gracieusement répondu qu’il ne pouvait disposer que de 25 000 francs, et qu’avec cette somme il préférait avoir six mauvaises statues qu’une bonne. Voilà comment se portent les Beaux-Arts en France, et comment va leur Directeur.
Les temps étaient en effet très durs. Les créanciers de l’hôtel de Narbonne, effrayés, commencèrent par exiger le paiement des intérêts, que Clésinger devait depuis son mariage.
C’est une somme de 2 500 francs à trouver de suite, écrit George Sand à sa fille, le 26 août 1848. Je ne le peux ici, j’ai fait le possible et l’impossible. C’est à vous de vous remuer et d’en venir à bout. Ce qui facilitera la chose, c’est que je puis vous cautionner pour cette somme de 2 500 francs, payable dans un an… C’est le devoir de ton mari de ne pas laisser vendre à bas prix l’immeuble que tu as apporté en dot, faute du service d’intérêts qui sont en résumé une somme minime…
Mais Clésinger ne trouva pas ou ne voulut pas trouver, et les créanciers, de plus en plus alarmés, procédèrent, en décembre, à l’exécution dont nous avons parlé. Ainsi se termina l’année 1848. Elle réalisait du moins, sur un point essentiel, le programme de Chopin : « J’espère beaucoup, pour votre
