déjà le poète latin dans le refrain prêté par lui à l’éternelle nature : Sunt eadem omnia semper.
D’aucuns, et entre tous Michelet, qui a si singulièrement exagéré sinon la débauche de Louis XV, du moins les proportions de ses désordres, se sont ingéniés à découvrir des motifs imaginaires à ce perpétuel bouleversement de Versailles. Sans nul doute, il fut facile à Louis XV, lorsqu’il en eut le désir, de rapprocher de sa royale personne les appartemens des sœurs de Nesles, de Mme de Pompadour ou de Mme Dubarry ou de trouver dans le château, en dehors même de ce qu’on appelait le trébuchet de Lebel, des gîtes provisoires pour cette série de « petites maîtresses » dont l’histoire, plus ou moins monotone, a été récemment retracée[1] et auxquelles le Roi, d’ailleurs, préférait rendre visite hors du château. Mais, on ne saurait trop le redire, ce qu’aimait, avant tout, Louis XV, c’était le changement. De même que Mme de Maintenon, par la supériorité de son esprit, la persistance de sa volonté, la discrétion de son allure, s’était, dans un modeste coin de ce château, assuré un empire presque absolu sur Louis XIV vieilli, de même, ce fut, on le sait, quoique par de tout autres moyens, à son expérience des goûts de Louis XV que Mme de Pompadour dut la prolongation de « son emploi, » pour rappeler une de ses expressions coutumières. Si elle fit bâtir ou orner tant de résidences nouvelles à Crécy, à La Celle, à Bellevue, qui lui coûta si cher, à Saint-Hubert, qui devait durer si peu, et à Versailles même ; si, au prix de fatigues presque incroyables, et qui la tuèrent, elle s’épuisa à inventer pour le maître des passe-temps de tout genre, c’est qu’elle savait combien en Louis XV il n’y avait qu’ennui, contradiction, besoin de changer, encore que ce fût à la satisfaction de peu variables habitudes qu’il demandât son apparent plaisir.
Dans la longue série des décisions successives et contradictoires de Louis XV concernant les aménagemens de ce château de Versailles qu’il veut à la fois si grand et si petit, dans lequel il prescrit de multiplier cabinets et réduits, en même temps qu’il y fait construire une vaste salle d’opéra ou ériger cette aile Gabriel au fronton semblable à celui d’un temple, combien relèverait-on de traits aidant à peindre et à connaître un peu mieux cet étrange et complexe caractère si finement esquissé
- ↑ Comte Fleury : Louis XV et les petites maîtresses.
