LA POPULATION. — LE NOMBRE
Le 27 février et le 12 juin 1903, le Sénat a adopté une proposition de loi provenant de l’initiative de plusieurs de ses membres, tendant à modifier la loi du 15 juillet 1889 et ayant pour objet la réduction à deux ans de la durée du service dans l’armée active. Ce texte, né d’une proposition de M. Rolland déposée le 22 novembre 1898, avait été modifié d’après les desiderata exprimés par le général André et déposé à nouveau, après rectification, le 21 mai 1901. Il fut renvoyé à l’examen de la commission de l’armée de la Chambre des députés, qui désigna comme rapporteur M. Berteaux ; et il sera bientôt discuté, tout de suite après la rentrée des Chambres, et à trop peu de distance des élections de 1906.
L’existence de la patrie en temps de guerre, sa vie, son développement et son essor en temps de paix, sont ainsi remis en question. Et, — si l’on ne peut douter des sentimens patriotiques de chacun des représentans d’une Chambre française, — il est difficile d’être assuré que, dans les circonstances présentes, des considérations pratiques et des résolutions efficaces puissent, même en matière aussi grave, prévaloir contre les passions politiques déchaînées.
Le malheur veut en effet qu’à ce point de vue des nécessités de l’organisation militaire, l’éducation non seulement du peuple, mais même de ceux qui aspirent à le diriger, ne paraisse pas près d’être faite ni même de se faire et que, même en pareille
