explication à l’inconduite notoire qui est fréquente dans plusieurs de nos hôpitaux ? Car, j’en puis désormais croire les rapports qui m’en ont été faits, toutes les libertés ont leur cours, dans cet ordre d’idées. Qu’on entre à l’improviste dans un service d’hôpital. Sauf de rares exceptions, dues à l’autorité d’une surveillante sérieuse, on assistera à des scènes de mœurs sur lesquelles je ne veux pas appuyer ici.
26 novembre. — Le cours pratique de petite chirurgie, auquel j’assistais hier, n’est pas pour relever le niveau moral du personnel. Une surveillante de 2e classe en est chargée et sa tenue ne peut se comparer à celle de la titulaire du cours de médecine.
La leçon se donne dans un amphithéâtre, — au fond de la troisième cour de l’hôpital. Mal renseignée, j’erre d’abord dans un grand escalier. Un dialogue bruyant, une lutte, un baiser ; — un petit bonnet s’enfuit et je croise un infirmier d’allure joyeuse. C’est une rencontre qui ne m’étonne plus. J’en profite pour demander mon chemin et, poussant une porte au bout d’un couloir obscur, je me trouve dans la salle désignée.
Environ quinze à vingt élèves, tant infirmières qu’externes, sont groupées là. En ce moment, l’une d’elles pratique un bandage laborieux sur un mannequin grandeur nature. Vêtue d’un maillot rose, mal campée sur la tige de fer qui lui sert de support, la bizarre forme humaine dresse au hasard des membres ankylosés. L’une après l’autre, nous devons nous essayer à tourner des bandes de toile sur des blessures supposées. Mais tout cela n’est et ne peut être que théorique : on n’emploiera pas, au lit d’un blessé, ces rouleaux de toile forte qui ne s’adaptent qu’à l’aide de « renversés » savans et qui, très tôt, auraient glissé, laissant à découvert les plaies du patient. A moins que, habilement maintenues par une héroïque compression, elles aient rendu intolérable au blessé le pansement destiné à lui apporter du soulagement.
Tandis qu’une à une, nous nous escrimons, le reste cause et rit, sous l’égide de la surveillante. Les plaisanteries courent. Aujourd’hui, les premières arrivées ont eu une grande émotion. Sur la table de l’amphithéâtre, une toile verte recouvrait une forme allongée et deux pied s’apparaissaient... Un cadavre !... C’était l’inerte « Joséphine, » le mannequin, descendu de son piédestal pour servir à une farce d’étudians en médecine. Cette salle est
