Les formes ou modalités du travail varient, avec le genre même de travail, et par atelier : les halles de fusion travaillent au mois ; la taillerie et le coupage sont aux pièces ; la décoration, à l’heure et aux pièces ; les magasins et les expéditions, au mois ; et les raisons de ces différences ne sont pas à chercher bien loin : régularité dans la production et dans l’écoulement des produits ; mais le décor taillé ou gravé, c’est le caprice, c’est l’accident, c’est l’exception industrielle : cela n’est plus mécanique, arithmétique, ou cela Test moins ; cela veut être mesuré et rétribué à part. Avantage d’un côté ou de l’autre ? La régularité du travail fait la sécurité, la stabilité du salaire ; et c’est certainement quelque chose que de pouvoir compter sur son mois.
Les paiemens ont lieu le 5 et le 20, soit par quinzaine ; mais on consent des avances et des acomptes, qui s’intercalent le 12 et le 27, et c’est le paiement par semaine. Des amendes d’un franc et de deux francs peuvent être infligées, — en fait, elles le seraient assez rarement, — « pour insultes graves et mauvaise fabrication de parti pris. » Le produit, quel qu’il soit, en est intégralement versé à la Caisse de retraite des ouvriers, et les chefs de service peuvent seuls les infliger. M. Bontemps notait qu’en Angleterre, « il y a des verreries où les verriers entre eux s’imposent des amendes qui frappent celui qui arrive au travail quand il est déjà commencé ou qui dans la suite du travail deviendrait incapable de le continuer pour cause d’ivresse. » On ne signale rien de pareil en France, du moins aux Verreries de Saint-Denis ; mais c’est une indication intéressante, à savoir que, dans la verrerie, l’unité de travail est la place, comme, dans les mines, c’est la taille, et, dans la métallurgie, l’équipe ; qu’ici et là l’individu ne fait pas un, mais seulement une fraction de un, laquelle doit trouver en un autre ou en plusieurs autres son complément ; et que l’industrie, du haut en bas, et l’usine de coin en coin, se décomposent ainsi, ou plutôt se recomposent, en cellules organiques.
