- The Friars and how they came to England, par Thomas d’Eccleston, traduit du latin, avec une introduction et des notes, par le P. Cuthbert, capucin ; 1 vol., Londres, Sands and Co, 1903.
Le 10 septembre 1224, peu de mois après l’approbation par le pape Honorius de la règle de saint François, neuf frères franciscains, venant de Fécamp, débarquèrent à Douvres. Cinq d’entre eux étaient laïcs : tous les cinq Italiens on Français. Des quatre frères clercs, au contraire, trois étaient Anglais : Richard d’Ingworth, qui devait aller mourir plus tard en Syrie, Richard de Devon, et William d’Esseby. Ce dernier, tout jeune encore, et coiffé du « chaperon » des novices, émerveillait ses compagnons par la douceur enfantine de son âme et son humilité. Lorsque Grégoire de Naples, ministre de l’ordre en France, lui avait demandé s’il voulait aller en Angleterre, le jeune novice avait répondu qu’il ne le savait pas : sur quoi, Grégoire s’étant étonné d’une telle réponse, il avait ajouté qu’il n’avait pas d’autre volonté que celle de ses chefs, et que, si ceux-ci voulaient qu’il allât en Angleterre, il le voulait aussi. Enfin, le neuvième frère était le diacre Agnellus, un Pisan, qui, par modestie, s’était toujours refusé et devait se refuser longtemps encore à recevoir la prêtrise. Il n’en avait pas moins été désigné par saint François pour diriger, en qualité de ministre-provincial, la mission qui venait s’installer en Angleterre.
Les neuf compagnons avaient fait la traversée dans une barque que leur avaient prêtée des moines de Fécamp. En arrivant à Douvres, ils entrèrent dans la maison d’un noble, avec l’espoir d’y trouver un abri
