Chaque année, dans l’intervalle des sessions, l’Empereur opérait quelque modification à son mécanisme gouvernemental. Celle de cette année consista à prendre à la Banque M. Vuitry, et à le nommer ministre président du Conseil d’État (28 septembre 1864). L’éducation de Vuitry avait été d’abord scientifique : il entra un des premiers à l’École polytechnique, il fit en même temps son droit et acquit le titre de docteur ; toutefois, le penchant scientifique prévalut, et il eut toujours le goût des mathématiques pures. Il avait traversé l’administration aux Cultes et aux Finances : c’est au Conseil d’État qu’il déploya toute sa valeur et acquit aussitôt, pour ne plus la perdre, une autorité prépondérante. La Banque avait été pour lui un exil d’où l’on eut raison de le retirer. Il possédait certains dons à un degré tout à fait supérieur. Son esprit, d’une acuité et d’une sûreté de vision pénétrantes, et sa conscience, d’une rigide inflexibilité de droiture, imprimaient une sérénité presque impeccable à ses appréciations sur les événemens, même quand il s’y trouvait mêlé. Il s’appliquait à ce qu’aucune considération intéressée ne vînt le troubler : ayant à se prononcer sur l’opportunité d’une conversion
