très douce. J’ai assez dormi et pensé à vous tour à tour, peu à la reine d’Angleterre. La reine des Belges m’a dit à déjeuner qu’un des plaisirs qu’elle se promettait de son voyage était de me revoir.
« La reine est encore ébranlée de l’accident du pont[1]. La chance était vraiment affreuse, et, sans la vigueur et la présence d’esprit du second postillon, on ne conçoit pas ce qui eût pu les sauver. La Reine se méfiait de ce pont et ne se souciait pas d’y passer.
— Je dirai mon mea culpa toute ma vie de ne l’avoir pas fait descendre, m’a dit le Roi.
« Le petit Paris n’a pas eu peur du tout, ni du coup de canon qu’il venait de tirer. Cela a plu au Roi. Madame la Duchesse d’Orléans y était, et aussi le Duc de Chartres, le prince et la princesse de Cobourg, le Duc d’Aumale, tous excepté Madame.
— Nemours a bien failli être Roi, m’a dit la reine à déjeuner, Dieu se plaît à entr’ouvrir et à refermer l’abîme.
« Le Roi est allé se promener. Je lui ai demandé la permission de vous écrire. La poste part à deux heures. Il me reprendra à son retour. Adieu ! Adieu ! Quel beau temps ! J’ai voyagé jusqu’à huit heures et demie dans un brouillard énorme. Le soleil a lui sur Eu au moment où j’approchais. En dix minutes, le brouillard a été balayé… Voilà la musique qui annonce le départ du Roi pour la promenade. On a fait venir de Londres le God save the Queen et la musique du régiment l’apprend. On a aussi la Marche saxonne du Prince Albert. »
Une question bien autrement importante que toutes celles dont la réception de la souveraine anglaise au château d’Eu obligeait le Roi à se préoccuper, c’était de savoir si elle irait à Paris. Lors de la récente visite de l’empereur de Russie en France, nous avons vu la même question se poser, émouvoir l’opinion et provoquer, avec les polémiques les plus ardentes, les incidens les plus inattendus. Rien de pareil en 1843. L’opinion ne se passionne pas au même degré. La perspective d’une alliance anglaise ne cause aucune excitation, n’allume aucun enthousiasme. L’émotion n’est vive que dans les milieux officiels, où, tout comme en 1901, on ne désire pas, — et pour des causes analogues, — que les hôtes royaux honorent Paris de leur visite.
- ↑ Je n’ai trouvé nulle autre part d’allusion à cet accident.
