naturel, elle se lève plus tôt ; surtout qu’on la réveille si le Roi la demande, en partant pour ses chasses. Elle est toujours prête. C’est qu’elle a la pensée constante de son ami ; les femmes ont des nerfs d’acier pour le service de leurs passions. Le Roi, dominé par ce travail de captation réfléchie, se serait déjà laissé faire et abandonné à la volonté maternelle, s’il n’entrevoyait parfois, derrière une tenture, cette figure triangulaire et ce regard noir qui l’observent.
Alors, il se dérobe brusquement. Les ministres profitent de ces alternatives, de ces boutades, de ces bourrasques. Ils font leur main sur tout, s’enrichissent effrontément, poussent les leurs dans les places, dans les ambassades, éloignent les capacités qu’ils soupçonnent de leur nuire ; c’est ainsi que Schomberg, surintendant des finances depuis 1619, homme sûr, expérimenté, bon au conseil, et bon à la guerre, est éloigné, le 20 février 1623, par une brusque résolution du Roi qui est passé maître, décidément, dans l’art de renvoyer les ministres. Louis XIII, il est vrai, n’a consenti à ce renvoi que sur l’insistance de ces ministres. Il leur en garde rancune. Cette décision, de leur part, est doublement une faute, elle mécontente le Roi et remplace Schomberg, qui est sûr, par un courtisan habile qui les,trahira, La Vieuville.
Le Roi marque, une première fois, son dépit contre Sillery en accordant la préséance dans le Conseil au cardinal de La Rochefoucauld sur le connétable et sur le chancelier. Les gens avisés voient poindre, sous cette intrigue, les ambitions prochaines de l’autre cardinal, toujours dans la coulisse, et qui, d’avance, marque sa place. Cependant le Roi dissimule encore ; une nouvelle prétention des Sillery met le comble à leur fortune et rapproche, en même temps, l’heure de la catastrophe. Caumartin, qui avait reçu les sceaux à la mort du duc de Luynes, vient à mourir. Le vieux Sillery qui ne s’était jamais consolé de les avoir perdus, les réclame, avec la maladresse d’un vieillard obstiné et intéressé. Le Roi les lui abandonne comme un jouet. Mais il trouve ces gens bien envahissans ; il a désormais l’oreille ouverte à toutes les critiques.
La Cour, l’opinion, sentaient que cette faveur, qui se croit si assurée du lendemain, est déjà minée. Une violente campagne de pamphlets s’engage contre les ministres. On dirait que l’on entend la voix de Richelieu. D’ailleurs, ces pamphlets ont été
