j’ai reçues dans ce peuple germain, aujourd’hui en pleine vitalité, tandis que le nôtre, — j’en ai la cruelle évidence, — est en effroyable décomposition.
Je suis très touché de l’invitation affectueuse que vous m’adressez au nom de votre chère femme et de votre excellent beau-frère. Si je n’écoutais que mon amitié, je n’hésiterais pas une seconde, mais il faut que j’obéisse au devoir, et le devoir aujourd’hui me cloue à mon cabinet de travail. Je m’occupe de rédiger quelques notes sur les Universités allemandes, afin de révéler au public français une des institutions qui contribuent le plus puissamment à la supériorité intellectuelle et religieuse des Allemands dans la civilisation moderne.
Je fais ce travail sans concevoir la moindre illusion sur la légèreté et l’indifférence de l’opinion publique. Elle est en proie à l’esprit de secte, et toute voix indépendante ne peut tout au plus réussir qu’à l’exaspérer. Mais ce qui est dit est dit ; et, si l’on parle au nom de (la vérité, on arrive tôt ou tard à être utile… Si ce n’est pas aujourd’hui, ce sera demain.
Ne manquez pas de m’avertir de votre arrivée, cher ami, je courrai chez vous d’un bond. En attendant, profitez des dernières belles journées de vacances ; respirez le bon air marin ; soyez heureux, vous et tous les vôtres. Je me réjouis de revoir vos enfans grandies et bien portantes. Adieu, je vous embrasse de tout cœur.
Les notes que le P. Didon a rédigées ont formé un volume très curieux, intitulé : Les Allemands.
Le P. Didon est revenu de son voyage, heureux du résultat qu’il visait et qu’il a réalisé.
Il sait la langue allemande, il la parle, il l’écrit, il lit dans l’original les principaux philosophes.
Tous les matériaux pour la Vie de Jésus-Christ ont été réunis par lui.
Avant d’écrire le livre, il veut parcourir le théâtre des différens événemens du Nouveau-Testament. Il tient à se rendre un compte exact de la vie du Christ.
Il part pour la Palestine en février 1883.
