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« Son couvert était le plus propre du monde, il ne souffrait pas sur la nappe une seule miette de pain. Des verres bien rincés, de toutes sortes de figures, brillaient sans nombre sur son buffet, et la glace était tout autour en abondance… Sa salle était préparée pour le ballet du soir, toutes les belles de la ville priées, tous les violons de la province rassemblés. » Encore un peu, et l’effort de recevoir devint à charge à Monsieur. Il n’aima plus que son repos, et il aurait passé le reste de ses jours à dormir les yeux ouverts, sans sa fille de Saint-Fargeau, la terrible Mademoiselle, dont il s’était séparé à Paris sur une explication pénible, et qui ne lui avait laissé depuis aucune tranquillité.

Elle avait commencé par venir le voir malgré lui, sans tenir compte de ses défenses répétées. La Grande Mademoiselle, ouvertement alliée à Condé, était un hôte compromettant pour un prince obsédé à cette époque du désir de reprendre sa place au près du trône. Elle avait beau dire qu’elle avait rappelé ses troupes de l’armée de M. le Prince, son père savait fort bien qu’elle se moquait de lui, et il la reçut froidement le soir de sa première arrivée (décembre 1652). « Il vint à la porte de sa chambre au-devant de moi, et me dit : — « Je n’oserais sortir, parce que j’ai la joue enflée. » Un instant après, Monsieur entendit de loin une voix joyeuse ; c’était Mademoiselle qui contait ses aventures pendant la fuite à Saint-Fargeau. Monsieur n’y put tenir. Il s’approcha, la fit recommencer, et rit avec les autres. La glace était rompue. Cependant, le quatrième jour, il dit à Préfontaine, en le promenant dans le parc de Chambord : — « J’aime fort ma fille, mais j’ai quelques considérations : je serai bien aise qu’elle ne demeure guère ici. » Mademoiselle repartit le lendemain.

Le mois suivant (janvier 1653), Monsieur et Madame firent un séjour à Orléans. Malgré de nouvelles défenses, Mademoiselle vint passer une journée avec eux : — « Je ne me tins point pour éconduite…, écrit-elle ; je partis de Saint-Fargeau et je m’en allai à Orléans. » Cette obstination à s’imposer chez des gens qu’elle voyait sans aucun plaisir est difficile à expliquer. Monsieur et Madame, qui en avaient peur, prirent sur eux de lui faire bon visage, et son père lui dit en la quittant : — « Les [1]

  1. Voyage de Chapelle et de Bachaumont.