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que nos hommes démontent, débarquent et remontent si vite. Ils ont fait fort bonne figure, et leurs obus… fictifs toujours, ont précipité la retraite de l’ennemi du côté de l’Houmeau.

En définitive, bonne impression d’ensemble. L’opération de la descente de vive force, à partir du moment où le signal a été fait, fut bien menée et rondement conduite. Elle eût probablement réussi, même si les balles avaient été dans les fusils.

Maintenant, pourquoi ce retard d’une heure, qui donnait à la défense le temps de s’organiser ? — Eh bien ! justement, n’était-il pas intéressant, pour l’expérience en vue, de lui laisser ce loisir ?… La manœuvre prenait ainsi un double et captivant caractère d’offensive hardie et de défensive opiniâtre.

6 heures. — Toutes nos embarcations sont rembarquées, les feux sont poussés, les dispositions d’appareillage achevées. Nous levons notre ancre et la 2^e division, l’ancienne division des gardes-côtes, part pour Quiberon.

Dimanche 1^er septembre. — Avant-hier, après une assez longue séance de tirs à la mer et des incidens variés, nous avons retrouvé Quiberon, Port-Haliguen, Hœdik, le Morbihan, comme nous les avions laissés il y a treize ou quatorze mois. On dit qu’il y a beaucoup plus de touristes, de baigneurs, de pèlerins de Sainte-Anne, — on dit enfin que « ça prend ; » et c’est peut-être dommage. Grand bien leur fasse ! Nous, nous avons assez d’occupation avec le changement d’Etat-major de la division ;

1re journée, le 30 ; visites de courtoisie échangées avec ceux qui partent. Mon Dieu ! que c’est ennuyeux de changer ! on sait bien qui l’on quitte, etc., etc.

2^e journée, le 31 ; départ officiel. Grande cérémonie : tenue du dimanche ; les équipages rangés sur les plats-bords et passerelles (la Melpomène^[1] les range sur ses vergues, à l’antique méthode, et c’est bien mieux… Mais voilà ! nous n’avons pas de vergues) ; la salve de coups de canon, le canot de l’amiral qui pousse du Bouvines escorté par les canots des commandans de la division… Il passe près de nous : tambours, clairons, cris de « Vive la République ! »… Il s’éloigne… Le voilà tout petit, un point, qui disparaît derrière le môle de Port-Haliguen…

1. Frégate-école de gabiers ; bâtiment neuf, mais du très ancien type des navires à voiles.