sur la position, deux des batteries y sont poussées et les troupes se retranchent. Les fantassins russes ont si bien compris l’importance des instructions de leur chef, qu’à défaut d’outils, ils creusent le sol avec leurs sabres et transportent la terre dans leurs gamelles. À ce moment, les Turcs font un vigoureux retour offensif, mais ils sont arrêtés par le double feu d’infanterie et d’artillerie. Seulement, cette action contribue à user les forces russes, les soutiens et les réserves des quatre bataillons ont été obligés d’entrer en ligne.
À cet acte succède un combat de feu presque stationnaire qui dure depuis onze heures jusqu’à deux heures ; les dernières réserves ont été appelées sur la chaîne.
Alors, pour exécuter un pas en avant, on fait appel à des troupes fraîches (deuxième attaque).
Trois bataillons du 62e régiment portés en avant en ligne, permettent d’atteindre un pli de terrain, sur lequel on pousse immédiatement 2 batteries et demie (20 pièces). On se trouve à 1 500 mètres de la position turque.
Ainsi est accomplie la préparation de l’attaque par le combat, la marche d’approche, dont chaque étape est assurée par la fortification improvisée et l’occupation immédiate par l’artillerie.
Maintenant seulement, Skobeleff prend son dispositif d’attaque.
En première ligne : les 7 bataillons qui ont déjà donné ;
En seconde ligne, dans le pli de terrain, 3 bataillons du 7e régiment d’infanterie ;
En troisième ligne, 3 bataillons du 6e régiment et 2 bataillons de chasseurs.
Enfin, un peu plus en arrière, 4 bataillons déjà éprouvés antérieurement servent de soutien à l’artillerie. Ils joueront plus tard le rôle de quatrième vague pour la protection des flancs.
L’artillerie est ainsi répartie :
1) Sur la première ligne : 2 batteries et demie ;
2) Sur la deuxième ligne : 3 batteries ;
3) En arrière, 3 batteries prêtes à se porter en avant ;
4) Deux groupes d’encadrement, à droite, sur la rive droite de la Toutchénitza, 14 pièces ; à gauche, au nord-ouest de Brestovetze, 12 pièces.
À 3 heures, la première ligne se porte en avant, descend avec
