La transformation par la Prusse de la poétique Allemagne, rêveuse et pauvre, en une nation militaire, industrielle et prospère, s’est faite avec une exceptionnelle rapidité.
La crise financière actuelle n’est en effet qu’une maladie de croissance ; comme les individus, les peuples y sont sujets. Elle ne sera que passagère, car l’outillage est terminé, tandis que la force vive, la houille, est abondante et sous la main. — L’esprit de hiérarchie et de discipline que le passage sous les drapeaux a fait pénétrer dans les masses, a contribué pour une large part à faciliter cet essor. L’impulsion venant de haut s’est immédiatement généralisée. C’est ainsi qu’à la fin du xixe siècle, d’une intellectualité si développée, si fécond en progrès merveilleux, se vérifie une fois de plus cette loi de l’histoire, vainement niée par les rêveurs. La vitalité commerciale, le bien-être des classes laborieuses, dépendent de la puissance militaire.
Certes les Allemands ne sont pas seuls à tirer parti de l’application de cette loi humaine. L’Angleterre a souvent prouvé que, pour s’ouvrir un marché, le canon est la meilleure des clefs, et, au lendemain même du Congrès de la Paix, elle n’a pas hésité à faire la guerre pour soutenir les intérêts de sociétés financières.
