Une des principales formes de l’égoïsme est la paresse ; par quel miracle, fût-ce dans une communauté collectiviste, la paresse se trouvera-t-elle en harmonie avec l’intérêt commun ? Si le laboureur dort au lieu de travailler la terre, comment la terre produira-t-elle ses fruits ? Et que deviendront certains services industriels particulièrement pénibles ou repoussans[1] ? Les anciens communistes nous avaient représenté la coercition pénale, exercée par la collectivité, comme capable d’assurer le travail de tous les membres ; tout au moins, à défaut du fouet, de la prison ou de la privation de nourriture, ils nous représentaient l’opinion publique comme contraignant chacun à travailler par honneur. Et maintenant l’opinion publique elle-même, avec son souci arriéré de moralité, n’est plus nécessaire ! Il suffit à chacun de suivre sa pente et de pratiquer la paresse pour que la besogne collective se trouve faite.
M. Lafargue, en effet, dans son opuscule sur le Droit à la paresse, réfutation du droit au travail de 1848[2], prend pour devise ce mot, qu’il attribue à Lessing : « Paressons en toutes choses, hormis en aimant et en buvant, hormis en paressant ; » et il déclare qu’une « étrange folie « possède les classes ouvrières : « cette folie est l’amour du travail. » Dans notre société capitaliste, le travail est « la cause de toute dégénérescence intellectuelle, de toute déformation organique. » Comparez « le pur sang des écuries » à la « lourde brute des fermes normandes, qui laboure la terre ! » Quand on veut retrouver une trace de la beauté native de l’homme, « il faut l’aller chercher chez les nations où les préjugés économiques n’ont pas encore déraciné la haine du travail ; » et M. Lafargue nous donne pour modèle l’Espagne. Le prolétariat, « trahissant ses instincts, méconnaissant sa mission historique, » s’est laissé pervertir « par le dogme du travail. » Rude et terrible a été son châtiment. « Toutes les misères individuelles et sociales sont nées de sa passion pour le travail. Le résultat du travail a été la surproduction, le vice de l’épargne. » Il faut désormais « obliger les ouvriers à consommer leurs produits. » Consommation immédiate, universelle et obligatoire ! Cependant, comme
- ↑ Selon un des plus libéraux parmi les collectivistes, le recrutement d’un certain nombre de services industriels « serait assuré par un procédé analogue au service militaire. » A quoi on a répondu ; — C’est l’antique corvée ou, si l’on préfère, ce sont les travaux forcés. (Voir M. G. Richard, le Socialisme et la Science sociale, Paris, Alcan, 1897).
- ↑ Bruxelles, Mahen.
