souhait[1] pour une attaque par les projectiles en question. Quant aux énormes croiseurs du type Powerful, leur seule défense serait dans le feu de leur propre artillerie… ou dans la fuite. »
Nous pourrions citer cent preuves historiques de même nature pour démontrer qu’il est sage, qu’il est indispensable que nous sachions et que nous affirmions notre supériorité comme ingénieurs, comme soldats, sur nos rivaux de l’autre côté de la Manche. Jamais, depuis que, comme rédacteur et fondateur du Mémorial de l’Artillerie de la Marine, en 1872, nous avons eu à analyser les productions anglaises, en ce qui concerne l’artillerie de bord, les canons, affûts et projectiles, et les poudres, nous n’avons eu à tirer d’autre conclusion des comparaisons faites entre les résultats positifs, précis, certains, obtenus en France et en Angleterre. L’audace, l’orgueil, la puissance de l’or, sont les véritables élémens de la domination de l’Angleterre, et grâce à une tendance naturelle chez nous, peuple catholique porté à confesser ses erreurs en les exagérant, nous avons laissé déprécier, insulter, rendre inefficaces les merveilles de sagesse, de science, de bon sens, de travail consciencieux, que la France n’a pas cessé de produire, mais qui, comme toutes les choses humaines, présentaient des points faibles, donnaient lieu à des avaries, lorsque, courageusement et consciencieusement, on les soumettait à des épreuves sérieuses.
Il faut le dire, en outre, notre situation politique, nos divisions contribuent à servir à leur gré tous les ennemis de la France. Les orateurs et publicistes de l’opposition, comme ceux qui sont à la solde de nos gouvernemens éphémères, n’y regardent pas d’assez près quand ils croient avoir trouvé matière à discréditer l’armée ou la marine républicaines. On a donc transformé en fautes monstrueuses les erreurs ou même les bonnes actions et les meilleures décisions d’un adversaire au pouvoir, qu’on voulait remplacer ou dont il s’agissait de tirer vengeance. En réalité, la vérité sur les puissances relatives des cuirassés français et anglais nous a été dite très clairement, il n’y a pas une année, par un amiral très connu du public et autorisé par sa situation : « Pour beaucoup de raisons, et notamment à cause de la stabilité de
- ↑ Littéralement : Pour les cuirassés la totalité du « main deck space » de l’avant à l’arrière, excepté les 8 casemates, serait comme un abattoir (shambles) en un quart d’heure. Pour les croiseurs, ce seraient d’énormes cibles pour servir de sport et de passe-temps à un ennemi énergique (sport and pastime of an energetic enemy).
