tout cela est au nord d’Agadès, la capitale de l’Aïr ; quant aux environs de celle-ci, Barth les décrit d’un trait : Die Namen um Agades bezeichnen hübsche bewachsene Thäler (les noms autour d’Agadès indiquent de jolies vallées couvertes de végétation) ; et, après avoir traversé pendant un degré géographique une étendue moins favorisée, on retrouve une contrée riche : der Tagama, eine an Rindern, Schafen und Pferden reiche Gègend (abondante en bœufs, moutons et chevaux) ; nombreux troupeaux de bœufs (Grosse Viehheerden), lit-on un peu plus bas sur la carte de Barth ; puis See Gamrek (lac Gamrek) umgeben von üppiger Vegetation (entouré d’une végétation luxuriante) ; Zahlreiche Wassermelonen (abondans melons d’eau) ; anmuthiges Hügelland mit vielen Baümen (gracieuse terre de collines avec beaucoup d’arbres) ; un peu au-dessous du 15e degré, on entre dans le Damerghou ; erste Kornfelder von Damerghu, Ziegenheerde (premiers champs de blés, troupeaux de chèvres) ; offenes fruchtbares Land mit Kornfeldern (pays ouvert et fertile, avec champs de blé) ; un peu plus bas, sur la lisière du Soudan, près de Sinder, qui nous appartient : Schöne Baumtuollen und Tabak-Pflanzungen, belles plantations de coton et de tabac ; cette annotation Baumwollen-Pflanzungen revient à chaque instant sur la carte de toute la lisière du Soudan qui nous est reconnue par les conventions récentes. Tout ce chapelet de notes favorables, et beaucoup d’autres que nous passons pour ne pas allonger inutilement ce travail, s’étend du 20e au 13e 1/2 degré sur la carte de Barth consacrée au Sahara méridional. Cependant, d’après toutes les données courantes et fausses sur le Sahara, on s’est habitué à considérer comme improductives ces étendues de 7 à 800 kilomètres de long, qui sont en réalité parsemées de culture. Les gravures jointes à l’édition allemande ne sont pas moins engageantes que le texte[1]. Les villes sont nombreuses : Tintelloust et Tafidet, entre le 19e et le 18e degré ; Afassas entre le 18e et le 17e ; Agadès enfin, la capitale, presque exactement au 17e degré, place importante et commerçante, ayant des maisons à deux étages et paraissant compter 8 000 à 9 000 habitans. On conçoit qu’il ne soit pas possible, une fois que nous aurons établi notre domination dans cette contrée, de la laisser sans communication par chemin de fer avec le Soudan. Ce serait d’autant plus inadmissible qu’outre les produits
- ↑ Reisen und Entdeckungen in Nord and Central Africa, von D’ Heinrich Barth, erster Band, 4e carte, Gotha, 1857, Justus Perthes.
