Le principal ouvrage philosophique de Pierre Leroux est le livre De l’Humanité, qui parut en 1840, la même année que l’Esquisse d’une Philosophie, de Lamennais. L’ouvrage de Pierre Leroux est dédié à Béranger. On s’étonne d’abord un peu de cette rencontre entre le philosophe humanitaire et le chantre de Lisette et du Roi d’Yvetot. Mais il ne faut pas oublier que Béranger, dans sa dernière phase, a traversé une période socialiste et humanitaire.
Humanité! règne, voici ton âge!…
s’écriait-il dans une de ses dernières chansons. La chanson du
Vieux Vagabond est d’un socialisme amer et farouche ; c’est le temps
où Béranger voyait familièrement Chateaubriand et Lamennais.
Pierre Leroux, dans sa dédicace, rappelle à Béranger le petit-fils
de Franklin béni par Voltaire ; il voit dans cette rencontre un symbole de l’avenir : c’est la réconciliation de Voltaire et de Rousseau.
C’est le culte de l’humanité sans la haine du christianisme, mais
au contraire appuyé sur les traditions du christianisme. Pierre
Leroux croit retrouver dans Béranger l’idée de son livre :
Il est un Dieu! Devant lui je m’incline.
- ↑ Voyez la Revue du 15 avril.
