auberge attitrée, tenue par la Mère des Compagnons, qui le soignait s’il tombait malade[1].
S’ils recherchent certaines régions pour la douceur de leur climat ou le travail qu’elles leur procurent, les vagabonds fréquentent aussi certains pays pour l’hospitalité qu’ils leur réservent. Ainsi, ils sont unanimes à ranger dans la catégorie des pays hospitaliers, principalement le Dauphiné, la Savoie, la Bresse, l’Allier, la Bretagne et la Vendée. A cet égard, nous avons été frappé de la similitude de vues des nombreux vagabonds que nous avons interrogés et de Joseph Vacher lui-même. « Si j’avais à regretter un crime, nous disait Vacher dans un interrogatoire, ce serait celui de Saint-Ours en Savoie, à cause du caractère hospitalier des gens de ce pays. »
Décidément il affectionnait le pays des Allobroges, car, à quelque temps de là, il écrivait au président du Conseil des ministres, puis à sa famille : « Ce magistrat (le juge d’instruction) m’a toujours fait, tout le long de mon interrogatoire, l’effet d’un esprit des gens de la Savoie et l’Intérêt public peut se louer que j’ai eu affaire à un homme qui appartient, dis-je, à la vraie famille des braves. » C’est aussi en termes élogieux qu’il parlait de la Bretagne dans sa lettre à Louis Baraut, saisie à la poste de Tours : « Que de villes, que de villages, que de choses j’ai vues sur ma grande route depuis que je parcours ce grand et instructif tableau (la terre). Il y a deux ans, avec une paire de galoches de 40 sous, j’ai été en Bretagne, que j’ai toute vue (cinq départemens) ; la Normandie (cinq départemens), grandes villes et riches prairies, et du bon cidre, ainsi qu’en Bretagne. Là aussi et dans la Marne les gens y sont vraiment religieux et humains. A y ajouter le Bourbonnais et surtout la Savoie où les gens y sont particulièrement humbles et loyals (sic). Cette année, j’ai vu aussi la Touraine, qu’on nomme le jardin de la France, mais non de l’humanité, ainsi que la Bosso (sic) et la Brie où les gens y sont si orgueilleux et parfois si insolens vis-à-vis des plus humbles qu’eux. L’automne passé, je suis parti par contre dans les pays chauds, j’ai même été jusqu’en Espagne, le pays des bonnes oranges. De ce côté les gens y sont généralement braves, mais je trouve qu’en Bretagne et en Savoie il y existe plus de vrais religieux et moins d’hypocrites qu’aux environs de Lourdes, et je ne suis pas le seul grand
- ↑ Alfred Rambaud, Ouvrage cité, p. 506.
