L’opothérapie consiste dans le traitement des maladies par les extraits d’organes animaux. Un état anormal, une condition morbide, sont-ils créés par l’altération d’un organe, par son insuffisance congénitale ou acquise, ou administre au sujet malade le suc du même organe emprunté à un animal sain. Telle est la méthode. Elle est nouvelle. C’est un savant contemporain, Brown-Séquard, naguère professeur de médecine au Collège de France, qui l’a créée. La dénomination qui la désigne, tirée du grec, opos, suc extrait, est plus récente ; on la doit, si nous ne nous trompons, à un professeur de la Faculté de Paris, M. Landouzy, qui a examiné d’une manière approfondie cette intéressante question.
La méthode date exactement d’une dizaine d’années. Si l’affirmation qu’il n’y a rien d’entièrement nouveau sous le soleil est vraie dans beaucoup de cas, elle ne l’est pas ici. Il serait difficile de trouver à Brown-Séquard d’autres précurseurs que le centaure Chiron, à qui fut confiée l’éducation d’Hercule et celle d’Achille, et qui nourrissait ses élèves avec la moelle du lion pour leur en infuser le courage et la vigueur. En dehors de la légende, on ne peut guère mentionner que quelques pratiques de la médecine arabe qui ne s’est pas fait faute d’employer des substances
