qu’il n’y a contentement ni profit qu’à servir Dieu qui ne manque point à ceux qui le servent. — Je vous désire ensuite un évêque qui, m’égalant en affection, me passe en toutes autres qualités : Je le conjure, quiconque il soit, de résider avec vous, visiter son diocèse, échauffer, par son exemple et son instruction, ceux qui, sous lui, ont charge d’âmes. » Ce sont là de bien tristes retours sur sa propre existence, si agitée, si éparpillée et si vide jusqu’ici !
Il termine, en léguant au séminaire qu’il vient de fonder mille livres et sa bibliothèque tout entière, « pour donner plus d’occasion à des gens de mérite de s’y arrêter. » Cette disposition en faveur du séminaire avait été complétée, d’avance, par une autre inspirée du même sentiment. Dès le 10 janvier 1619, l’évêque de Luçon avait donné procuration pour adjoindre aux ressources de cet établissement les revenus de l’abbaye de l’Île-Chauvet, dont il était commanditaire et, comme s’il avait déjà renoncé à l’espoir de jamais reprendre lui-même la direction de son évêché, il disposait : « Quand les prêtres de l’Oratoire installés dans ledit séminaire le posséderont, ils entretiendront audit séminaire de Luçon quatre autres personnes de leur société, deux desquels seront prédicateurs et tenus d’exécuter les mandemens des successeurs évêques dudit seigneur Révérend ou de leurs grands vicaires. »
Enfin, par une dernière mesure qui semble bien marquer une résolution prise, le 13 février 1619, il donne à son secrétaire Le Masle, l’ordre de résilier le bail de la maison qu’il habitait à Avignon, et d’en faire remise au propriétaire. Sans nouvelles de ses frères, arrivés à Paris dans les premiers jours de février, il leur écrit pour leur demander quelques menus cadeaux qu’il veut distribuer autour de lui. Toutes ses dispositions sont arrêtées. Il est prêt.
Or, c’est dans ces conjonctures qu’on voit arriver à Avignon, le 7 mars, un cavalier venant de Paris : c’est le sieur du Tremblay, le propre frère du Père Joseph. Il est porteur d’une lettre du Roi adressée à l’évêque de Luçon. Coup de théâtre : celui-ci est rappelé de son exil ; il rentre en grâce ; il reçoit l’ordre de se rendre, par les voies les plus rapides, à Angoulême, pour y rejoindre la reine Marie de Médicis et reprendre ses fonctions auprès d’elle.
Richelieu gagnait la partie, au moment même où il la croyait désespérée.
