doit à sa nombreuse famille cette décision sévère ; il la doit même à son fils qu’il soutiendrait dans son inqualifiable conduite. » Il veut bien oublier, mais non pas être dupe, et l’excellent père ajoute : « Puisque Charles s’est remis au travail, qu’il nous écrive ; sa pauvre mère souffre beaucoup de son silence. La honte de nous avouer sa paresse l’a retenu sans doute ; dis-lui, je t’en prie, que nous oublions, s’il se conduit bien et que conséquemment il peut nous écrire sans nous parler de ses fautes. »
Il ne semble pas que Charles ait obéi au désir de son père ; pendant cette année 1840, il n’écrivit pas à Bourbon. Les registres de la Faculté de Droit nous apprennent qu’il prit, le 14 avril, une inscription notée comme sa troisième ; une autre, sa quatrième, le 14 juillet[1] ; la cinquième, le 14 novembre. On lui permit de prendre la sixième le 13 janvier 1841, bien qu’il n’eût pas encore subi son premier examen ; on l’invitait pourtant à s’y présenter à cette même session.
Le 29 janvier 1841, Charles Leconte de Lisle comparaissait devant ses examinateurs. Les trois juges étaient MM. Morel, Lepoitvin et Gougeon. « Le résultat du scrutin, disent les registres, a été pour l’admission, mais avec deux boules rouges et une noire. » Ce n’était pas brillant, mais c’était suffisant : Charles était bachelier en droit ; on dut fêter cet heureux événement avec les camarades, dans la boutique de l’horloger Alix, où se réunissait le Cénacle, et dans les bureaux de rédaction où fréquentaient ces jeunes étudians, qui déjà s’essayaient à la littérature.
« Encore que Rennes ne soit pas précisément une ville enchanteresse, a dit M. Henry Houssaye dans son discours de réception à l’Académie française, Leconte de Lisle s’y plaisait, grâce au milieu intellectuel où il vivait. »
M. Henry Houssaye n’est pas le premier à médire de la capitale de la Bretagne ; il le fait, d’ailleurs, avec un sourire qui n’est pas sur les lèvres de tous les détracteurs de la vieille ville parlementaire. Baldric, évêque de Dol, appelait Rennes « un nid de scorpions et de bêtes doublement féroces. » Marbode, évêque de Rennes, a fulminé contre sa ville épiscopale une satire en vers dont la consonne d’appui, la double assonance et la triple répétition amusaient Leconte de Lisle.
- ↑ Il avait été mandé encore une fois, pour défaut d’assiduité, devant la Faculté, le samedi 13 juin.
