La discussion du budget des affaires étrangères, à la Chambre des députés, a été presque immédiatement suivie de déclarations importantes, faites à Londres par lord Salisbury et à Berlin par M. de Bulow. Si on rapproche les discours des ministres anglais et allemand de celui qu’a prononcé M. Hanotaux, on aura sur l’ensemble de la situation politique en Europe, en Asie et en Afrique, un si grand nombre de renseignemens qu’il est parfois difficile d’y voir très clair : trop de lumière éblouit, comme l’a dit Pascal. La lumière qu’on nous distribue est abondante, mais un peu dispersée. Elle porte successivement sur beaucoup de sujets, sans en pénétrer profondément aucun ; elle distrait les regards encore plus qu’elle ne les fixe. On a parlé de tout, en effet, à la Chambre des députés de France, au Parlement anglais, au Reichstag allemand : pas plus ici que là, on n’a rien précisé, et les questions sont restées dans les esprits un peu flottantes. Chez nous, une partie assez considérable de la discussion a été rétrospective. Ainsi M. Denys Cochin a traité, avec beaucoup plus de talent que d’opportunité immédiate, du rôle que nous avons joué en Orient entre la Grèce et la Porte. À Londres et à Berlin, les orateurs qui ont pris la parole se sont placés in medias res, négligeant le passé pour se préoccuper surtout du présent et de l’avenir. Ils ont demandé compte au gouvernement moins encore de ce qu’il avait fait, que de ce qu’il comptait faire, et le gouvernement a répondu toutes les fois qu’il a pu le faire sans compromettre des négociations en suspens. C’est en cela que les discours de lord Salisbury et de M. de Bulow sont encore plus instructifs que celui de M. Hanotaux. Pour n’en donner qu’un exemple, on chercherait en vain, dans le discours de notre ministre des Affaires étrangères, une indication quelconque sur ce qu’il pense de la candidature du prince Georges de Grèce au gouvernement de la Crète, — et nous ne lui reprochons pas sa réserve, puisqu’il a pu l’observer. Lord Salisbury, au contraire, et M. de Bulow ont donné sur
