L’occupation de Sombreffe et des Quatre-Bras dans la soirée du 15 juin ne s’imposait que comme le complément de la belle opération stratégique conçue par Napoléon. Que Grouchy et Ney n’eussent pas pris possession de ces deux points, c’étaient seulement des contretemps. Le but essentiel du mouvement de l’armée française, qui était de se porter le premier jour sur la ligne de contact des Anglais et des Prussiens, n’en était pas moins atteint. Presque sans coup férir et malgré de graves retards dans la marche de plusieurs colonnes, l’Empereur avait passé la Sambre, fait sept lieues sur le territoire ennemi, et établi son armée au centre des cantonnemens des alliés. Il avait 120 000 hommes bivouaques dans un triangle de trois lieues de côté[2].
L’ennemi paraissait en désarroi. De toute la journée, on n’avait pas aperçu un uniforme anglais. Les Prussiens n’avaient montré
- ↑ Voyez la Revue du 15 janvier.
- ↑ Positions de l’armée dans la nuit du 13 au 16 juin :
AILE GAUCHE : Quartier général de Ney à Gosselies. — Division de cavalerie de la garde de Lefebvre-Desnouëttes à Frasnes. — 2e corps : Division Bachelu à Mellet. Divisions Foy et Jérôme Bonaparte à Gosselies. Division Girard à Wangenies (cette division s’était portée à Wangenies seulement à neuf heures du soir, sur un ordre de l’Empereur, pour établir la liaison entre l’aile gauche et l’aile droite). Cavalerie de Piré à Heppignies. — 1er corps : Division Durutte entre Jumet et Gosselies. Division Douzelot à Jumet. Division Marcognet à Marchiennes. Division Alix à Thuin. Cavalerie de Jacquinot, 1re brigade à Jumet ; 2e brigade à Sobray. — Corps de cuirassiers de Kellermann encore à l’aile droite, au nord de Chatelineau. Aile droite : Quartier général de Grouchy à Campinaire. — Corps de cavalerie de Pajol et d’Exelmans entre Lambusart et Campinaire. Cuirassiers de Milhaud sur la rive droite de la Sambre. — 3e corps : la droite en avant de Wainage, la gauche dans le bois de Soleillemont (ou bois de Fleurus). — 4e corps : division Hulot à Chatelineau. Divisions Pécheux et Vichery à Châtelet. Cavalerie de Maurin à Roussieux.
Réserve ; Quartier impérial à Charleroi. — Jeune garde en avant de Charleroi.
Vieille garde et grosse cavalerie de la garde à Charleroi. Grand parc en arrière de
Charleroi. — 6e corps sur la rive droite de la Sambre.
