peut enfin combiner entre eux les déterminans de temps, de forme et de lieu, et obtenir, par exemple : 3312 (14 : 44), les salaires au moyen âge en France ; — 597 (281 : 44) poissons vivant dans les lacs français ; — 52 (05 : 44), revues françaises d’astronomie.
On voit immédiatement les avantages du procédé. Il fait disparaître pour les travaux bibliographiques internationaux l’inconvénient résultant pour les classemens alphabétiques de la diversité des langues. Quant aux inconvéniens ils sont extrêmement nombreux. Ils ont été depuis deux ans signalés de toute part par les écrivains les plus autorisés, MM. Léopold Delisle et Deniker en France, M. Bolton aux États-Unis, M. Otto Hartwig en Allemagne, M. Fumagalli en Italie. En Belgique même, les bibliothécaires et bibliographes les plus autorisés, entre autres M. F. Van der Haeghen, lui sont opposés. Il a été repoussé au Congrès de Londres, à celui de Florence, à Bruxelles même au Congrès international des éditeurs. En Amérique, le succès, après vingt années d’expérience, est médiocre.
Voici, à grands traits, quelques-uns des inconvéniens du système Dewey.
En premier lieu peut-on appliquer ce nouveau classement à nos grandes bibliothèques ? Nous ne dirons pas seulement que c’est difficile, nous affirmerons que c’est impossible.
« Vous vous rappelez, écrit M. Charles Richet, vous vous rappelez cette fameuse équipée de M. Koch à propos de la tuberculine ? Jusqu’au mois d’août 1890, cette substance était absolument inconnue, elle n’existait pas, elle était dans le néant. En août 1890 paraît le mémoire de Koch : deux ans après, en 1892, le nombre des mémoires sur la tuberculine s’élevait à 596. » Or, imagine-t-on le sort d’une bibliothèque où, à l’endroit qui devra recevoir les mémoires sur la tuberculine, aucune place n’est réservée, pour la raison que cette tuberculine n’existe pas, qu’elle est « dans le néant » ? Tout à coup paraissent 596 mémoires. Que faire ? Déplacer les livres des rayons avoisinans ; une travée fera bousculer la travée suivante, celle-ci tout le panneau, et celui-ci la salle entière. Et ce fait se reproduira à chaque instant. Voici que ce sera Madagascar, ou bien les mines d’or, ou bien l’acétylène, ou
