brun des in-quarto dorés par le temps la flamme vive d’un grand feu, allumé dans la vaste cheminée malgré le calendrier qui marquait la mi-juin ; flamme aux reflets métalliques bleus et verdâtres, comme celle d’un enfer de féerie, que produisent en brûlant les débris de coques de navires, fortement imprégnés de cuivre par la cuirasse qui les recouvrit. On apprécie beaucoup sur la côte ce mode de chauffage d’une magique splendeur. Là où manquent les livres, le papier de tenture ravi jadis aux bateaux de commerce français, a été pieusement conservé. Prises de corsaires. Ils sont, ces bouquets de fleurs un peu pâlis, de l’époque où William Pepperell, simple marchand à la tête de milices inexpérimentées, réussit, par un fait d’armes quasi fabuleux à nous enlever une forteresse réputée imprenable, Louisbourg, le Dunkerque de l’Amérique, la clef du Canada. Les tables, les fauteuils d’acajou noirci à pieds griffus, datent de la période coloniale. Tout n’est pas d’un style très pur selon nos définitions du style, mais c’est vieillot et bien caractéristique, certaines chaises à dossier droit pouvant passer pour l’expression même du puritanisme.
Miss S. J. est le peintre attitré des mœurs de la Nouvelle-Angleterre. Elle place dans ce cadre des souvenirs historiques, des traditions de famille qui en augmentent le prix ; c’est plaisir que d’être bloquée dans une telle retraite en compagnie d’esprits distingués dont on jouit à soi tout seul sans interruption possible. Bien entendu, les Shakers reviennent souvent sur le tapis.
J’ignorais qu’ils eussent en quelque sorte des ancêtres français, que les premiers tremblemens se fussent produits dés 1689 dans le Dauphiné et le Vivarais, accompagnant de certaines prophéties sorties de la bouche des femmes et des enfans eux-mêmes. Ces précurseurs huguenots des convulsionnaires annonçaient que la fin de toutes choses était proche, invitant les gens à se repentir, proclamant la venue imminente du royaume de Dieu, parlant de nouveaux élus, d’une terre nouvelle, des noces de l’Agneau. Toutes ces merveilles et beaucoup d’autres se rattachaient au règne millénaire prédit par l’Apocalypse, le livre de Daniel, etc. Le monde les traita d’hérésies, et y répondit par des persécutions ; elles se répandirent néanmoins dans presque toute l’Europe.
En 1706, quelques-uns d’entre ces voyans passèrent en Angleterre, où ils renouvelèrent le témoignage avec beaucoup plus de
