une fois le choix fait, il ne peut le changer au cours des trois années. C’est là le premier trait distinctif des nouveaux programmes.
Et voici le second, c’est qu’on a abaissé autant que possible les barrières qui séparaient jadis les facultés ; en d’autres termes, on a jeté, d’une faculté à l’autre, des ponts qui permettent de fréquenter chez les deux à la fois, et qui, par là, retardent le moment où l’étudiant devra se spécialiser, et, partant, borner son horizon. C’est ainsi que dans toutes les Universités on a conservé dans la Faculté des arts des cours de mathématiques, de physique, d’astronomie et de sciences naturelles. Il en est de même à la Faculté de médecine, qui n’a pas moins de cinq enseignemens communs avec la Faculté des sciences. Il y a aussi une chaire commune au droit et à la médecine : la médecine légale ; et une autre qui est mitoyenne entre la Faculté des lettres et celle de théologie : la chaire de langues orientales. Il n’est pas jusqu’à la Faculté de théologie qui jadis fermait ses portes aux sciences profanes et qui, aujourd’hui, grâce aux legs du grand juge Gifford et du Dr Gunning, ne les leur entr’ouvre. Le premier a stipulé que le choix du maître appelé à donner les conférences de théologie naturelle ne serait soumis à aucune restriction confessionnelle ; il peut porter sur un anglican ou sur un presbytérien ; et rien même dans les volontés du testateur n’exclurait de cette chaire un israélite, un agnostique ou un musulman. Et quant au legs Gunning, c’est une maîtrise de conférences qui a été fondée à l’université d’Edimbourg en faveur d’un ministre ou d’un missionnaire qui s’est distingué par ses travaux d’archéologie, de philologie, de science sociale-ou de science naturelle. Cette donation témoigne de la préoccupation louable, mais trop rare chez nous, de ne pas laisser les membres du clergé national s’endormir dans la routine ou s’enfermer dans le cercle étroit des fonctions cléricales.
Enfin, par une dernière et heureuse innovation, le candidat au grade de maître ès arts est autorisé à se faire examiner sur des branches étrangères à sa faculté spéciale et qu’il aurait cultivées avec prédilection. Or, ce sont souvent les étudians ayant ainsi suivi les cours de deux facultés voisines qui remportent les prix ou obtiennent le diplôme d’honneur. Tant il est vrai qu’il y a une solidarité fondamentale entre les différentes facultés de notre entendement et que rien n’est plus funeste
