L’histoire est-elle plus intéressante que le roman, ou le roman plus intéressant que l’histoire ? C’est une question qui pourrait donner lieu à d’interminables disputes, car chacun sera toujours tenté de la résoudre au gré de sa nature, et peut-être aussi suivant les goûts de son âge. A l’entrée de la vie, lorsque le terme de la route qui se déroule devant nos yeux se perd encore dans un horizon lointain, notre imagination aime à peupler de ses fantaisies cette route inconnue, et les brillans fantômes dont elle l’embellit font cortège et fête à notre jeunesse. Mais lorsque la route est plus d’à moitié parcourue, et lorsque l’horizon se rapproche, nos regards se tournent plus volontiers en arrière, et la réalité commence à nous paraître plus attrayante que la fiction. Pénétrer les ressorts secrets qui firent mouvoir nos semblables d’autrefois, savoir de quelles joies ou de quelles tristesses leurs cœurs furent émus, de quelles passions leurs vies furent troublées, pique autant et même davantage notre curiosité qu’une longue succession d’aventures imaginaires. Nous cherchons dans ces vies
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LA DUCHESSE DE BOURGOGNE
ET
L'ALLIANCE SAVOYARDE SOUS LOUIS XIV
I
PRÉLIMINAIRES ET NÉGOCIATION DU MARIAGE
