des crustacés inférieurs sont représentées. Une telle constatation ne peut se concilier avec la croyance à la théorie de l’évolution qu’en reconnaissant notre ignorance des débuts de l’histoire du monde et en supposant un laps de temps immense entre l’apparition des premiers êtres et l’époque cambrienne. Sans doute aussi il faut rejeter l’idée d’un tronçon unique, se divisant en branches, pour y substituer l’idée de tiges multiples. Comme je l’ai dit dans le résumé de mes Enchaînemens des fossiles primaires, les paléontologistes aussi bien que les embryogénistes, ne sauraient admettre une seule série linéaire, commençant à la monade, se continuant tour à tour sous la forme de polype, d’échinoderme, de mollusque, d’annelé, d’articulé, de poisson, de reptile, d’oiseau, de mammifère, et finissant à l’homme. Il n’y a pas eu un enchaînement unique, mais plusieurs enchaînement d’êtres dont le développement s’est poursuivi d’une manière indépendante.
Tout en reconnaissant, dès l’époque cambrienne, une certaine diversité, nous constatons qu’elle est bien faible comparativement à celle de la nature actuelle. Nous allons voir qu’elle a été toujours en s’accentuant pendant la succession des âges géologiques. A l’époque silurienne, quelques poissons apparaissent. Ils se multiplient singulièrement dans les temps dévoniens, et ainsi ils changent la physionomie du monde aquatique. Sur la terre ferme les insectes commencent à se montrer.
A l’époque carbonifère, les myriades et les arachides se mêlent aux insectes devenus très nombreux. Quelques individus d’amphipodes, d’isopodes, de stomapodes et décapotes préparent l’avènement des crustacés dont le règne va remplacer celui des trilobites. Le genre Soleniscus annonce les gastropodes siphonostomes ; les Pupa du Canada et d’Écosse marquent le début des gastropodes pulmonés. Les Ammonites se développent. Les oursins vont succéder aux cystidés. Les reptiles commencent.
A l’époque permienne, les reptiles se répandent en Asie, en Amérique aussi bien qu’en Europe.
A l’époque triasique, les ammonés prennent la place que les nautilidés avaient dans les temps primaires. Les dinosaures vont étonner les continent par leurs formes étranges et gigantesques que les fossiles primaires ne pouvaient faire présager. Des mammifères petits et rares apparaissent.
A l’époque jurassique, les reptiles deviennent très variés : dans les mers, règnent des Ichthyosaurus, des Plesiosaurus, sur la terre des Brontosaurus, des Mégalosaurus, et dans les airs des ptérosauriens. L’Archœopteryx marque l’aurore de la classe des
