à environ 55 kilomètres au sud de Salt Lake City, dans une localité qui prit le nom de camp Floyd. Le calme ainsi rétabli, le gouverneur Alfred Cumming put enfin être installé dans ses fonctions, et de nouveaux juges, un nouveau marshal, furent nommés.
On eût été autorisé à penser qu’un ordre de choses régulier étant ainsi constitué dans l’Utah, la justice pourrait désormais agir, le cas échéant. Les gens qui se bercèrent de cette illusion furent tôt détrompés, et Cradlebaugh, l’un des nouveaux juges, ne tarda pas à acquérir par lui-même la preuve que tout son zèle serait inutile et se briserait contre l’organisation religieuse à laquelle présidait Brigham Young.
La peur, qui, jusque-là, avait tenu toutes les bouches hermétiquement closes, s’était en partie dissipée et, chez les saints du dernier jour eux-mêmes, on commençait à chuchoter des choses sur lesquelles, jadis, on eût redouté d’arrêter seulement la pensée. Ce fut ainsi que, peu de temps après que Cradlebaugh eut pris possession de son siège de juge de district, divers bruits arrivés à ses oreilles et quelques avis indirects qui lui parvinrent lui donnèrent lieu de supposer qu’un certain nombre d’assassinats commis récemment et le massacre des Mountain Meadows dont le secret avait fini par transpirer, avaient été ordonnés par quelque haut dignitaire de l’Eglise, qui devait en être tenu pour responsable. Décidé à remplir les obligations qui lui incombaient, Cradlebaugh ordonna au mois de mars 1859, c’est-à-dire dix-huit mois après le massacre, une enquête judiciaire, et convoqua le Grand Jury à Provo, petite ville située sur la côte est du lac Utah.
Un certain nombre de personnages, occupant des situations élevées dans la hiérarchie de l’Eglise, se trouvèrent impliqués dans l’affaire de la façon la plus grave ; mais les jurés, appartenant tous au mormonisme et tenus par leurs sermens de ne jamais se prêter à des poursuites exercées contre un de leurs frères, devant une cour de Gentils, refusèrent de prononcer la mise en accusation, ce qui arrêta court l’action de la justice[1]. Après avoir vainement tenté, durant deux semaines entières, d’amener les jurés à une plus juste appréciation de leur devoir, Cradlebaugh dut les renvoyer, mais non sans une virulente apostrophe : «Si vous vous attendez, leur dit-il, à ce que cette Cour vous protège,
- ↑ « Personne ne sera tenu de répondre à l’accusation d’un crime capital ou autre crime infamant, qu’après la dénonciation ou la mise en accusation par un grand jury... » (Art. V des Art. additionnels et Amendemens à la Constitution des Etats-Unis. — 15 décembre 1791.)
