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LES ORCHIDEES

LUCIEN LIXDEN, Les Orchidées et leur culture en Europe, Paris 1894. Doin. — E. de PUYDT, Les Orchidées, Histoire iconographique, Paris 1880, J. Rothschild. — E. DEIL-CHEVALERIE, Les Orchidées. Paris 1889. Librairie Agricole. — DARWIN, Fertilisation of Orchids, traduit par REROLLE. — JOHN LINDLEY, ''Genera and species of Orchidaceous plants, Londres.

C’est avec un sentiment très vif d’admiration que les Parisiens qui, à la chute du jour, promènent leur incurable flânerie sur les boulevards, se pressent devant les magasins où des fleuristes — très artistes en leur genre — exposent ce que les plantes indigènes et étrangères produisent de plus merveilleux.

Certes, les Français restent fidèles à la flore de leur pays ; ils s’arrêteront toujours avec plaisir devant une belle gerbe de roses aux corolles délicieusement, entrouvertes, mais la fleur exotique les étonne et les rend perplexes, soit que leurs pensées se reportent aux régions lointaines d’où elle provient, soit parce qu’ils y trouvent de surprenantes ressemblances avec d’autres fleurs, fleurs ailées celles-là, les lépidoptères et les oiseaux-mouches. Il s’en trouve qui lui donnent une âme. Et pourquoi donc pas ? Qui pourrait soutenir que l’être qui naît, vit, se reproduit et meurt, fût-ce une plante, fût-ce une abeille, n’a pas le sentiment de son existence ? En tous cas, il y a, dans cette croyance, matière au développement d’une hypothèse charmante, une idée poétique née d’un entraînement admiratif dont il faut se garder de sourire. Comment ne verrait-on rien d’idéalement immatériel, par exemple, dans l’Orchidée épiphyte ou aérienne, laquelle posée sur une branche d’arbre, non en parasite ébouriffé comme le gui, mais qui, nourrie d’air et de clarté, se couvre de fleurs multicolores, et presque d’une éclosion d’insectes aux formes bizarres, de papillons aux vives couleurs et de toutes dimensions.

Il est de ces contemplatifs chez lesquels la rencontre d’une