en outre 200 kilos de nitrate de soude ; la saison a été très favorable et, contrairement à ce que je supposais, la fumure excessive employée n’a pas fait verser le blé à épi carré ; les récoltes ont été très fortes, j’ai obtenu sur l’une des parcelles 40 quintaux métriques de grains et sur l’autre 41 quintaux métriques, c’est plus de 50 hectolitres. En 1888, les rendemens du champ d’expériences ont été excellens, mais tandis que le blé à épi carré, fumé à raison de 30 000 kilos de fumier, ne donnait que 35hect, 3, il en fournissait 52 hect, 5 avec 10 000 kilos de fumier et 200 kilos de nitrate de soude ; la même année, des récoltes de betteraves à sucre s’élevant à 40 tonnes à l’hectare ont été identiques soit avec 60 tonnes de fumier, soit avec 30 tonnes et 200 kilos de nitrate de soude.
Ce n’est pas sur l’abondance de ces récoltes exceptionnelles que je veux insister, c’est sur la possibilité de les obtenir en remplaçant une partie de la fumure au fumier de ferme par des engrais salins, car ce résultat maintes fois obtenu est du plus haut intérêt.
Ce qui a longtemps paralysé nos cultivateurs, c’est l’impossibilité matérielle où ils se trouvaient de produire une quantité de-fumier suffisante pour soutenir énergiquement leurs récoltes. La production du fumier est, en effet, étroitement liée aux ressources fourragères du domaine ; ces ressources elles-mêmes sont sous la dépendance des saisons ; naguère une mauvaise récolte de foin entraînait la vente à bas prix du bétail ; c’est là ce que nous ne savons pas encore éviter, et nous avons décrit ici même les pertes que la sécheresse de l’an dernier a causées dans la plupart de nos départemens[1] ; mais jadis la diminution du bétail avait un retentissement plus funeste qu’aujourd’hui sur les récoltes suivantes. Pas de bétail, pas de fumier ; diminution des fumures, amoindrissement des rendemens.
Le mal est moindre maintenant, car nous pouvons substituer au fumier manquant les engrais du commerce ; c’est là leur rôle ; il ne s’agit plus, comme on la cru à l’origine, de transformer toute l’économie rurale, d’abandonner l’élevage ou l’engraissement des animaux et de proscrire les fumures organiques : les engrais chimiques ne sont pas destinés à remplacer le fumier de ferme, mais à parer à son insuffisance.
Nous voici arrivé à la fin de cette longue étude, et il faut conclure. Le fumier de ferme, partout où sa production n’est pas
- ↑ Revue du 15 octobre 1893.
