impunément de jour et de nuit… Attendu que l’intention de Sa Majesté a été que sa ville de Paris fût d’une étendue certaine et limitée, dans laquelle les bourgeois eussent à se contenir » ; le roi voulant « réprimer la malice que les habitans de Paris et autres prennent de construire des maisons, tant à l’intérieur de l’enceinte que dans les faubourgs, aux lieux où jusqu’à présent il n’avait été fait aucun édifice, sur les terres qui servaient précédemment à l’agriculture, pour les légumes, herbages et menus fruits, nécessaires à la nourriture de la ville ; ce qui rendrait à la longue les bourgades désertes, s’il n’y était donné ordre » ; par ces motifs il était de nouveau défendu de bâtir, « même dans Paris », et cette fois sous la menace de 3 000 livres d’amende, avec injonction à qui de droit de faire démolir les nouvelles constructions.
Mais personne, il faut l’avouer, ne paraît prendre garde à ces ordonnances réitérées, pas même le prévôt des marchands qui les avait sollicitées, puisque nous le voyons, assisté de M. du Cambout, propriétaire de vastes terrains sur la rive gauche, traiter avec un entrepreneur pour le prolongement de la rue Dauphine ; pas même le roi qui les avait rendues, puisqu’il autorise la vente de l’hôtel de Nevers — anciennement dit l’hôtel de Nesle — « lequel ne produit aucun revenu et est un très grand fonds d’héritage », afin d’élever sur l’emplacement de ses cours et de son parc diverses constructions publiques et privées.
Après avoir énuméré, en 1638, les maux incalculables qu’occasionnaient les nouvelles bâtisses, l’Etat crut devoir cependant, en 1639, « pourvoir à la construction d’un nouveau faubourg du côté de la porte Saint-Honoré, nécessaire comme étant l’abord de la province de Normandie. » La paroisse de la Ville-l’Evêque, qui n’était séparée de la nouvelle clôture que par le fossé (la rue Royale d’aujourd’hui) fut élevée au rang d’annexé officielle de la capitale, et l’on engagea les habitans à bâtir « le long du grand chemin qui traversait cette paroisse (faubourg Saint-Honoré actuel) et qui allait au village du Houle, jusqu’à l’égout qui fait la décharge des eaux de Paris, » c’est-à-dire vers l’église Saint-Philippe-du-Roule.
Ce petit « cens » de quelques sous qui figurera, aux XVIIe et XVIIIe siècles, à côté des mille et mille livres du chiffre principal, dans les actes de mutation des immeubles de Paris, c’était le revenu vrai de ces terrains à l’époque où ils furent introduits dans le domaine urbain ; l’empreinte originelle les suivra, immuable, servant de base à l’étiage de leur valeur toujours grandissante, marquant le point de départ de leur course, et permettant à nous
