16 kilogrammes d’argent pour obtenir 1 kilogramme d’or qui, monnayé en Europe, n’équivaudrait qu’à 15 kilogrammes 1/2 d’argent. Donc, la perte sur l’opération serait de 1/2 kilogramme d’argent ou 100 francs, plus les frais. Il n’y aurait à redouter que les ventes pour compte des gouvernemens, auxquelles ceux-ci renonceraient peut-être, comme l’Allemagne le proposait au congrès monétaire de 1881. Secondement, les États-Unis, étant le plus grand producteur d’argent (1,227,141 kilogrammes sur 3,137,175 kilogrammes de production totale en 1888), ne feraient qu’ouvrir un débouché au produit de leur sol. Troisièmement, la puissante confédération, se développant d’une façon inouïe en population, en territoires défrichés et peuplés, en richesses de toute sorte créées et échangées, a besoin d’instrumens de circulation en quantité rapidement croissante, ainsi que le prouvent et l’emploi sans cesse plus grand des silver-certificates et les mesures proposées par les différens partis pour augmenter les agens de l’échange. Il serait donc possible que tout l’argent monnayé par la frappe libre pénétrât dans la circulation sans rendre inutile l’or existant et, par conséquent, sans en amener l’exportation.
D’ailleurs, le bilan général de l’argent nous montre que la quantité disponible est minime. Voici le calcul très frappant que fait, à ce sujet, un statisticien dont c’est la spécialité, M. Ottomar Haupt.
La production de l’argent, en 1889, a été de 125 millions d’onces et l’emploi de 130,480,000 onces pour la monnaie et de 17 millions 600,000 onces pour les arts ; total : 148,080,000 onces[1]. La consommation dépasse ainsi la production de 23,080,000 onces.
- ↑ D’après M. Haupt, l’emploi de l’argent dans les différens pays sera pour les quelques années suivantes en onces de métal fin :
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États-Unis 54,000,000 Inde anglaise 41,600,000 Chine 12,800,000 Japon 7,680.000 Cochinchine 640,000 Singapour (straits settlements) 3,200,000 Angleterre et ses colonies 3,200,000 Autriche 3,840,000 Serbie et Bulgarie 1,920,000 Balance restant au Mexique 1,600,000 Total 130,480,000 Emploi par les arts 17,600,000 Total général 148,080,000 Rien n’est compté pour la Russie, l’Amérique méridionale et l’Afrique.
